ACTUALIZADO EL 13/2/2025: En Windows 11 (y 10), puedes formatear unidades como FAT32, y en esta guía te mostraré varias maneras de completar esta configuración a través del Explorador de archivos, Configuración, Símbolo del sistema y PowerShell.
Aunque normalmente se utiliza NTFS como sistema de archivos para las unidades conectadas a Windows, en ocasiones puede ser necesario usar FAT32, ya que este sistema de archivos suele requerirse en unidades flash USB para almacenar el archivo BIOS y actualizar el firmware de la placa base del ordenador. Las impresoras pueden requerir este sistema de archivos para leer las imágenes que se desean imprimir directamente desde la unidad USB. Si tiene una cámara digital, es posible que deba formatear la tarjeta SD con FAT32 para que el almacenamiento esté disponible en el dispositivo. Otras plataformas también pueden requerir este sistema de archivos.
¿Qué es FAT32?
FAT32 (Tabla de Asignación de Archivos 32) ha sido un formato de sistema de archivos antiguo muy utilizado durante muchos años debido a su simplicidad y compatibilidad (Windows, macOS, Linux, etc.). Sigue siendo relevante hoy en día, especialmente para dispositivos que requieren una amplia compatibilidad, como ya mencioné.
Sin embargo, presenta algunas limitaciones. Por ejemplo, tiene un límite de 4 GB para archivos, lo que significa que no se pueden almacenar archivos de más de 4 GB. El tamaño máximo de partición puede ser de 32 GB, pero en la última versión de Windows 11, la herramienta Formatear se ha actualizado para admitir unidades de hasta 2 TB. Además, su rendimiento es inferior al del sistema de archivos NTFS.
Normalmente, FAT32 solo se usa para unidades externas y unidades flash USB, no para las unidades internas principales o secundarias. Sin embargo, es posible formatear unidades internas siempre que la partición que se desea formatear sea igual o inferior a 32 GB. (Actualmente, si se desea formatear una partición mayor, se debe elegir el formato de archivo exFAT).
¿FAT32 frente a exFAT?
Además de FAT32, también encontrará la opción exFAT (Tabla de asignación de archivos extensible), un sistema de archivos similar, creado para superar las limitaciones de FAT32. Por ejemplo, exFAT tiene un límite de archivo de 16 EB, mientras que la partición puede alcanzar los 128 PB.
¿Qué es un sistema de archivos?
Un sistema de archivos es como un bibliotecario para tu ordenador. Organiza y gestiona el sistema, así como los archivos y carpetas almacenados en una unidad, para que puedas encontrarlos y acceder a ellos fácilmente.
En esta guía , explicaré los pasos rápidos para formatear una unidad utilizando el sistema de archivos heredado en Windows 11 y también en Windows 10 .
Para formatear una unidad flash USB (de hasta 32 GB) utilizando el sistema de archivos FAT32, conecte el dispositivo de almacenamiento al ordenador y siga estos pasos:
Abra el Explorador de archivos .
Haz clic en Este equipo en el panel izquierdo.
Haz clic con el botón derecho en la unidad flash USB y elige la opción Formatear .
Seleccione la opción FAT32 en la configuración de “Sistema de archivos”.
Utilice el tamaño predeterminado para la configuración de "Tamaño de la unidad de asignación".
Confirme un nombre para la unidad en la configuración "Etiqueta de volumen".
Seleccione la opción Formato rápido .
Haz clic en el botón de Inicio .
Haz clic en el botón Aceptar .
Vuelva a pulsar el botón Aceptar .
Una vez completados los pasos, el almacenamiento se formateará utilizando FAT32.
Es importante destacar que, a partir de la compilación 27686 de Windows 11 , Microsoft está actualizando la herramienta para que admita unidades de hasta 2 TB.
Es importante tener en cuenta que Windows suele elegir el tamaño de la unidad de asignación predeterminada en función del tamaño del disco y del sistema de archivos. Para la mayoría de los usuarios, se recomienda mantener la configuración predeterminada. El tamaño de la unidad de asignación es la unidad de almacenamiento más pequeña que un sistema de archivos puede asignar en un disco. Un tamaño de unidad de asignación menor es mejor para almacenar muchos archivos pequeños, evitando el desperdicio de espacio. Un tamaño de unidad de asignación mayor puede mejorar el rendimiento al almacenar archivos grandes.
Si la herramienta Formatear no muestra una unidad específica, es normal, ya que solo admite almacenamiento extraíble de menos de 32 GB. Únicamente en dispositivos con Windows 11 compilación 27686 o versiones posteriores se mostrarán unidades de más de 32 GB y menos de 2 TB. Si necesita formatear una unidad específica que no aparece en la herramienta gráfica, puede usar el Símbolo del sistema o PowerShell.
Para formatear una unidad como FAT32 desde la aplicación Configuración en Windows 11, siga estos pasos:
Abrir Configuración .
Haz clic en Sistema .
Haz clic en la página de Almacenamiento .
Haz clic en “Configuración avanzada de almacenamiento” en la sección “Administración de almacenamiento”.
Haz clic en la configuración Discos y volúmenes .
Seleccione la unidad que desea formatear.
Haz clic en el botón Propiedades del volumen (no de la unidad).
Consejo rápido: Si la unidad está vacía, haga clic en el botón "Crear volumen" y elija la etiqueta de la unidad, la letra y el sistema de archivos.
Haz clic en el botón Formato .
Confirme la etiqueta de la unidad.
Seleccione la opción FAT32 en la configuración del sistema de archivos.
Seleccione la opción "Realizar un formato rápido" .
Haz clic en el botón Formato .
Una vez completados los pasos, la unidad flash USB se formateará utilizando el sistema de archivos FAT32.
Para formatear una unidad flash USB utilizando el sistema de archivos FAT32, conecte el dispositivo de almacenamiento al ordenador y siga estos pasos:
Abrir Inicio .
Busque "Símbolo del sistema" , haga clic con el botón derecho en el primer resultado y seleccione la opción " Ejecutar como administrador" .
Escriba el siguiente comando para formatear la unidad USB usando FAT32 en Windows 11 (o 10) y presione Enter :
formato /q /fs:fat32 d: /v:label
En el comando, sustituya “d:” por la letra de la unidad que desea formatear. Además, cambie “label” por el nombre que desea asignar a la unidad. La opción “q” permite realizar un formato rápido. Si no utiliza esta opción, el formato completo puede tardar mucho tiempo.
Pulsa Enter para continuar.
Una vez completados los pasos, la partición existente se formateará con el sistema de archivos FAT32 utilizando el tamaño de unidad de asignación predeterminado.
Error de tamaño de FAT32 en el símbolo del sistema / Imagen: Mauro Huculak
No puedes ejecutar este comando en unidades de más de 32 GB. Si lo haces, recibirás un mensaje que indica: «El volumen es demasiado grande para FAT32. Error de formato».
Para formatear una unidad flash utilizando el sistema de archivos FAT32 a través de PowerShell, conecte el dispositivo de almacenamiento al ordenador y siga estos pasos:
Abrir Inicio .
Busque PowerShell , haga clic con el botón derecho en el primer resultado y seleccione la opción Ejecutar como administrador .
Escriba el siguiente comando para formatear la unidad USB usando FAT32 y presione Enter :
Format-Volume -DriveLetter D -FileSystem FAT32 -NewFileSystemLabel label
En el comando, cambie “D” por la letra de la unidad que desea formatear. Además, cambie “label” por el nombre que desea usar en la unidad. Si desea realizar un formato completo, también debe agregar las -Full -Forceopciones. Por ejemplo, Format-Volume -DriveLetter D -FileSystem FAT32 -NewFileSystemLabel label -Full -Force.
Pulsa Enter para continuar.
Una vez completados los pasos, el comando realizará un formateo rápido utilizando el sistema de archivos FAT32.
Error de tamaño de volumen FAT32 en PowerShell Format-Volume / Imagen: Mauro Huculak
No puedes ejecutar este comando en PowerShell en unidades de más de 32 GB. Si lo haces, recibirás el mensaje "Format-Volume: Tamaño no compatible".
Puedes seguir estas instrucciones siempre que la unidad tenga una partición. Si la unidad está vacía, ni siquiera aparecerá en el Explorador de archivos, y deberás crear una partición antes de poder formatearla.
En esta guía, solo muestro tres maneras de formatear una unidad flash USB, pero también puedes usar la Administración de discos y la aplicación Configuración para formatear una unidad en Windows 11 .
Actualización del 13 de febrero de 2025: Esta guía se ha actualizado para garantizar su precisión y reflejar los cambios en el proceso.
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