Antes de engrasar y calentar las parrillas de gas, compruebe de qué material están hechas. Este sencillo paso evita el error más común al curarlas: tratarlas como si fueran de hierro fundido sin tratar.
Los fabricantes no ofrecen una regla universal. Weber afirma que sus parrillas de hierro fundido esmaltado no necesitan curado, ya que el esmalte constituye una superficie protectora duradera. Char-Broil también indica que las parrillas de porcelana no requieren curado, mientras que recomienda curar sus parrillas de acero inoxidable y hierro fundido. Napoleon publica procedimientos de curado tanto para parrillas de acero inoxidable como de hierro fundido. En otras palabras, el material de la parrilla y las instrucciones específicas para su barbacoa son más importantes que cualquier regla general que se encuentre en internet.
Para obtener orientación del fabricante, consulte la guía de cuidado de parrillas de hierro fundido de Weber , las instrucciones para sazonar parrillas de Char-Broil y la guía para sazonar rejillas de cocción de Napoleon .
Este es un ejemplo hipotético, no una prueba real ni el resultado de un cliente. Imagina que Maya ha reemplazado las rejillas de cocción de una parrilla de gas de tres quemadores. Las nuevas rejillas son de hierro fundido sin tratar, y el manual de la parrilla indica que deben curarse antes de su uso regular. Ella quiere protegerlas del óxido y evitar que los alimentos se peguen, sin dejar una capa gruesa y pegajosa de aceite.
La situación de Maya resulta útil porque el hierro fundido crudo es el tipo de parrilla que más se beneficia de una capa de curado con aceite y calor. El "curado" consiste en aplicar una capa muy fina de aceite de cocina y calentarla para que el aceite se adhiera al metal y forme una capa protectora. Napoleon describe este proceso como polimerización: el calor transforma el aceite en una capa más duradera sobre la superficie metálica.
| Tipo de rejilla | Enfoque general | ¿Qué hacer primero? |
|---|---|---|
| Hierro fundido desnudo | Generalmente se beneficia de un proceso de sazonado para protegerlo contra la oxidación y facilitar que los alimentos se desprendan fácilmente. | Siga el procedimiento para parrillas de hierro fundido que indica el fabricante. |
| Hierro fundido esmaltado en porcelana | A menudo no necesita el curado tradicional. Weber afirma específicamente que su hierro fundido esmaltado en porcelana nunca necesita curado. | No dé por sentado que se aplican los mismos cuidados que para el hierro fundido sin revestimiento. Consulte el manual. |
| Rejillas de acero o porcelana revestidas de porcelana. | Char-Broil afirma que las parrillas de porcelana no requieren curado. | Utilice las instrucciones de limpieza del fabricante en lugar de crear una capa de aceite. |
| Acero inoxidable | Depende del fabricante. Tanto Char-Broil como Napoleon publican instrucciones sobre cómo engrasar o curar algunas parrillas de acero inoxidable. | Consulte el manual de su modelo antes de considerar el proceso de curado como obligatorio. |
Si Maya tuviera parrillas esmaltadas en porcelana en lugar de hierro fundido sin recubrimiento, lo correcto sería detenerse aquí y simplemente limpiarlas según las instrucciones del fabricante. El resto de este proceso se aplica cuando el fabricante recomienda curar la parrilla.
Napoleon enumera aceites resistentes a altas temperaturas, como el de canola, el vegetal, la manteca vegetal y otras grasas adecuadas, en su guía de sazonado. También advierte sobre las grasas saladas, como la mantequilla o la margarina. Sea cual sea el aceite que elija, aplique solo una capa fina. Más aceite no mejora el sazonado; el exceso puede quedar pegajoso o quemarse de forma irregular.
Maya comienza con la parrilla completamente fría y los quemadores apagados. Retira los restos de comida sueltos, el polvo y la suciedad de la superficie antes de añadir aceite. Si las rejillas son nuevas, consulta el manual para ver las instrucciones de lavado para el primer uso. Si son usadas, retira los restos de comida carbonizada para que la capa de curado se adhiera al metal en lugar de a los residuos antiguos.
Este es también el momento de inspeccionar si hay óxido. Las pequeñas manchas de óxido en el hierro fundido sin tratar generalmente se pueden eliminar siguiendo las instrucciones de mantenimiento del fabricante de la parrilla antes de volver a curarla. Las rejillas que se descascaran profundamente o que presenten daños estructurales podrían requerir ser reemplazadas en lugar de una nueva capa de aceite.
Para parrillas de hierro fundido nuevas o muy limpias, Napoleon recomienda lavarlas con agua tibia jabonosa y un paño suave, y secarlas completamente antes de curarlas. Para el mantenimiento rutinario, el fabricante de la parrilla podría recomendar cepillarlas en lugar de lavarlas completamente con agua y jabón cada vez.
Maya sigue las instrucciones para sus rejillas de repuesto en lugar de asumir que el mismo cepillo es seguro para cualquier acabado. Esto es importante porque una herramienta agresiva que sea apropiada para una superficie metálica sin recubrimiento puede dañar otro tipo de recubrimiento de rejilla.
El agua y el hierro fundido sin recubrimiento son una mala combinación, ya que la humedad residual favorece la oxidación. Maya seca las rejillas con una toalla y deja que se evapore la humedad restante antes de engrasarlas.
Si el manual indica que se debe usar fuego bajo para terminar el secado, siga las instrucciones específicas de ese modelo. De lo contrario, no pase directamente del enjuague al engrasado si aún queda agua atrapada en las juntas o esquinas.
Con la parrilla aún apagada y las rejillas frías, Maya aplica una capa ligera sobre las superficies de cocción. En el caso del hierro fundido, el fabricante puede indicar que se cubran ambos lados, las esquinas y las ranuras. Napoleon recomienda específicamente cubrir las rejillas de hierro fundido por completo, tanto por un lado como por el otro.
La clave está en la delgadez . Elimine el exceso visible con un paño o un cepillo. Según las instrucciones de Napoleon para el cuidado del hierro fundido, la superficie debe tener un aspecto mate, no brillante ni grasiento, tras eliminar el exceso de aceite. Una capa gruesa puede volverse pegajosa en lugar de formar una capa protectora limpia.
No rocíe aceite de cocina en aerosol sobre una parrilla encendida ni cerca de una fuente de ignición. Aplique el aceite con la parrilla apagada y fría, a menos que el fabricante indique lo contrario.
Aquí es donde las instrucciones específicas de cada modelo difieren lo suficiente como para que una sola temperatura y tiempo resulten engañosos. La página de curado general de Char-Broil indica encender la parrilla y calentarla durante unos 16 minutos, hasta que el aceite se evapore o las rejillas comiencen a humear. La guía de hierro fundido de Napoleon ofrece un método diferente: aproximadamente 175-200 °C durante 30-60 minutos para el curado inicial.
Por lo tanto, Maya utiliza la temperatura y la configuración del quemador que aparecen en el manual de su parrilla, en lugar de copiar los datos de otra marca. Enciende la parrilla de gas normalmente, cierra la tapa si se le indica y permanece cerca mientras se calienta el aceite.
A medida que el aceite se calienta, puede aparecer algo de humo visible. El objetivo no es llenar la parrilla de humo, sino permitir que la fina capa de aceite complete el ciclo de calentamiento especificado por el fabricante. Permanezca junto a la parrilla, mantenga la tapa y la configuración del quemador según las indicaciones del manual y aleje los materiales combustibles del aparato.
Si aparecen llamas donde no deberían, apague la parrilla siguiendo sus instrucciones de seguridad en lugar de considerar las llamaradas como parte del proceso de sazonado.
Cuando finaliza el tiempo de calentamiento previsto, Maya apaga los quemadores y deja que la parrilla se enfríe. No toca las rejillas calientes ni aplica otra capa mientras estén peligrosamente calientes.
La decisión de repetir la capa protectora depende del fabricante. Algunas instrucciones de Napoleon recomiendan aplicar otra capa durante el proceso de curado completo, mientras que el procedimiento general de Char-Broil describe un solo ciclo de calentamiento seguido de una capa protectora ligera tras el enfriamiento. Esta diferencia explica por qué la recomendación de "repetir tres veces" no debe considerarse una regla general.
Una vez enfriada, una superficie de hierro fundido tratada correctamente debe tener un acabado uniforme y de aspecto seco, en lugar de manchas de aceite húmedo. Las zonas brillantes e irregulares suelen indicar que se ha dejado demasiado aceite.
Las parrillas de Maya ya están listas para cocinar si se ha seguido el procedimiento de curado del fabricante. Después de asar a la parrilla, retira los restos de comida siguiendo el método de limpieza recomendado y mantiene las parrillas secas.
Los intervalos de mantenimiento varían según la marca. Char-Broil recomienda aplicar una capa ligera de aceite después de que la parrilla se enfríe y considera el curado como una práctica continua para sus parrillas de hierro fundido y acero inoxidable. Napoleon recomienda volver a curar periódicamente y realizar un mantenimiento adicional cuando aparezca óxido. Siga el programa de mantenimiento específico para su parrilla en lugar de aplicar capas gruesas de aceite innecesarias después de cada uso si el fabricante no lo indica.
Una opción práctica es un aceite de cocina neutro que el fabricante de la parrilla indique como apto para el curado a altas temperaturas. Char-Broil menciona específicamente el aceite de cocina y los aceites resistentes al calor, como el de canola, en sus instrucciones para el cuidado de la parrilla. Napoleon incluye canola, aceite vegetal, manteca vegetal y otras opciones para altas temperaturas en sus instrucciones de curado.
Evite asumir que el aceite con el punto de humo más alto anunciado es automáticamente el mejor para cualquier parrilla. Las instrucciones de curado están diseñadas para un procedimiento de calentamiento específico. La clave está en aplicar una capa muy fina, usar un aceite aprobado para esta tarea y respetar la temperatura y el tiempo indicados por el fabricante de la parrilla.
Este es el mayor error de concepto. Que tenga un núcleo de hierro fundido no significa automáticamente que la superficie deba curarse. Weber afirma explícitamente que sus parrillas de hierro fundido esmaltado no necesitan curado porque el esmalte ya protege el hierro.
El curado no consiste en aplicar una capa de aceite húmedo. Si la parrilla tiene un aspecto muy brillante, retire el exceso antes de calentarla. Una capa fina se adhiere de manera más uniforme y es menos probable que se vuelva pegajosa.
Napoleon desaconseja el uso de grasas saladas como la mantequilla y la margarina para curar las sartenes de hierro fundido. En su lugar, utilice un aceite o grasa de cocina adecuados, recomendados en el manual de su parrilla.
No rocíe ni vierta aceite de cocina en una parrilla de gas en funcionamiento. Aplique el aceite cuando las rejillas estén frías, a menos que el fabricante indique un procedimiento controlado diferente, y mantenga los recipientes de aceite alejados de los quemadores y de cualquier fuente de ignición.
Las instrucciones oficiales difieren sustancialmente. Char-Broil incluye un ciclo corto de calor intenso en su guía general de curado, mientras que Napoleon publica procedimientos más largos para sartenes de hierro fundido con temperatura controlada. Considere estas diferencias como prueba de que el manual del propietario es la referencia definitiva.
El óxido superficial en el hierro fundido sin recubrimiento puede eliminarse antes de volver a curarlo, pero un revestimiento de porcelana dañado es un problema diferente. No intente lijar el esmalte intacto para curar el hierro fundido subyacente. Consulte las instrucciones de reemplazo o cuidado del fabricante para rejillas con revestimiento dañado.
En el ejemplo hipotético, las parrillas de hierro fundido sin tratar de Maya son ideales para curar, por lo que limpiarlas, secarlas, engrasarlas ligeramente, calentarlas, enfriarlas y mantenerlas tiene sentido. Si tuviera parrillas esmaltadas en porcelana, el proceso correcto podría ser completamente diferente y tal vez no sería necesario curarlas.
Esa es la regla más útil que debes recordar: sazona la parrilla que realmente tienes, no la que un tutorial genérico supone que tienes. Primero identifica el material y luego sigue las instrucciones del fabricante para la temperatura final, el tiempo, el tipo de aceite y el intervalo de mantenimiento.
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