Comment nettoyer une brosse à cheveux après une infestation de poux : la méthode sans danger à l’eau chaude

Découvrir des poux peut donner l'impression qu'une simple brosse à cheveux doit être stérilisée, désinfectée ou jetée. Pourtant, dans la plupart des cas, la solution est bien plus simple. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent de faire tremper les peignes et les brosses utilisés par une personne infestée dans de l'eau chaude à au moins 55 °C (130 °F) pendant 5 à 10 minutes. Ce geste ciblé est plus efficace qu'un nettoyage complet et agressif de la maison.

Il est essentiel de savoir si la brosse supporte cette température sans risque, si elle a été préalablement débarrassée des cheveux coincés et si la personne infestée de poux est correctement traitée. Nettoyer une brosse peut réduire le risque de réinfestation, mais ne permet pas d'éliminer les poux du cuir chevelu.

Faut-il jeter sa brosse à cheveux après avoir eu des poux ?

En général, non. Pour un peigne ou une brosse classique en plastique ou en métal supportant l'eau chaude, le CDC propose une méthode de désinfestation simple : le tremper dans de l'eau à au moins 54 °C (130 °F) pendant 5 à 10 minutes. La page du CDC consacrée au traitement des poux de tête , mise à jour le 12 novembre 2024, mentionne cette mesure supplémentaire pour éviter une nouvelle infestation.

Le remplacement devient plus judicieux lorsque la brosse ne peut être immergée ou exposée à cette température sans risque. C'est le cas, par exemple, de certaines brosses en bois, des modèles collés ou rembourrés, des brosses en poils naturels de conception fragile et des brosses chauffantes ou électriques. Le CDC ne propose pas de méthode de désinfection universelle pour toutes les brosses thermosensibles. Dans ce cas, suivez les instructions de nettoyage du fabricant. Si vous ne pouvez pas vérifier la sécurité du nettoyage, il est préférable de remplacer la brosse plutôt que d'utiliser des pesticides, des produits chimiques agressifs ou de l'eau bouillante.

Que faire avant de faire tremper le pinceau ?

Cessez immédiatement de partager la brosse et retirez autant de cheveux coincés que possible. Les poux se transmettent principalement par contact direct tête à tête, tandis que le partage d'objets personnels comme les peignes et les brosses est une voie de transmission moins fréquente. Les autorités sanitaires déconseillent toujours de partager les brosses et les peignes en cas d'infestation ; il est donc conseillé de garder la brosse exposée à l'écart jusqu'à ce qu'elle ait été nettoyée.

Étape 1 : Enlever les cheveux et les débris visibles

Retirez les cheveux qui dépassent avec vos doigts ou utilisez un peigne à dents larges propre ou un autre outil simple pour dégager les poils de la brosse. En enlevant les cheveux au préalable, vous faciliterez l'inspection de la brosse et permettrez à l'eau chaude d'entrer en contact avec les surfaces des poils au lieu de laisser une masse dense de cheveux enroulée autour.

Légende : Retirez les cheveux coincés dans les poils avant le trempage dans l’eau chaude afin que la brosse soit plus facile à nettoyer et à inspecter.

Quelle doit être la température de l'eau et combien de temps doit-on laisser tremper la brosse ?

Le CDC recommande d'utiliser de l'eau chaude à au moins 54 °C (130 °F) pendant 5 à 10 minutes. L'eau bouillante n'est pas nécessaire. Si vous utilisez un thermomètre, mesurez la température de l'eau directement plutôt que de vous fier à la vapeur ou à la position du robinet. Un bol ou un récipient résistant à la chaleur et suffisamment grand pour contenir la zone des poils de la brosse est utile.

Soyez prudent(e) lorsque vous manipulez de l'eau chaude. Cette étape ne doit pas être effectuée par des enfants. Vérifiez également que la brosse est conçue pour être immergée dans l'eau. Si la brosse est électrique, contient des composants électroniques ou si le fabricant déconseille de la tremper, ne l'immergez pas.

Étape 2 : Faire tremper une brosse résistante à la chaleur pendant 5 à 10 minutes.

Plongez la brosse dans l'eau chaude de façon à ce que les poils et les parties en contact avec les cheveux soient bien exposés. Maintenez la température de l'eau à 54 °C (130 °F) ou plus, comme le recommandent les CDC, pendant le trempage. Un trempage de 5 à 10 minutes est la durée recommandée par les CDC ; il n'est pas nécessaire de prolonger ce temps.

Légende : Une brosse résistante à la chaleur est trempée dans de l'eau chaude à une température supérieure au minimum de 130 °F recommandé par le CDC pendant les 5 à 10 minutes recommandées.

Faut-il utiliser de la javel, de l'alcool, un spray anti-poux ou de l'eau bouillante ?

Aucune de ces méthodes n'est requise pour suivre les recommandations du CDC concernant le nettoyage des brosses. Le CDC déconseille formellement l'utilisation de pulvérisations et de nébulisations fumigantes contre les poux, car elles sont inutiles et peuvent être toxiques par inhalation ou absorption cutanée. La méthode recommandée pour les peignes et les brosses est le nettoyage à l'eau chaude, et non l'utilisation de pesticides ménagers.

L'eau bouillante est également inutile. Elle peut déformer le plastique, ramollir la colle, endommager le rembourrage ou les poils, et créer un risque de brûlure évitable. Si l'eau à 54 °C (130 °F) risque d'endommager votre brosse, il est préférable de consulter les instructions d'entretien du fabricant ou de remplacer la brosse plutôt que d'utiliser une méthode plus agressive.

Étape 3 : Retirez délicatement la brosse et laissez l’eau s’écouler.

Après 5 à 10 minutes, retirez délicatement la brosse en prenant soin de ne pas vous mouiller les mains. Laissez l'excédent d'eau s'égoutter sur une serviette propre. Le traitement à l'eau chaude contre les poux est alors terminé ; il ne vous reste plus qu'à entretenir et sécher la brosse comme d'habitude.

Légende : Après le trempage, laissez la brosse s’égoutter sur une serviette propre et refroidir avant de la manipuler normalement.

Quand la brosse à cheveux sera-t-elle de nouveau prête à être utilisée ?

Laissez la brosse sécher complètement à l'air libre dans un endroit propre, surtout si de l'eau risque de s'accumuler autour d'une base rembourrée ou à l'intérieur d'un manche creux. Le séchage ne remplace pas le trempage dans l'eau chaude recommandé par le CDC, mais il permet de prévenir les problèmes courants liés à l'humidité et vous donne l'occasion de vérifier si la brosse est déformée, si les poils se sont détachés, si le plastique est fissuré ou si des cheveux y sont coincés.

Étape 4 : Laisser sécher à l’air libre et ranger la brosse séparément jusqu’au début du traitement.

Placez la brosse sur une serviette propre et aérée, et conservez-la à l'écart des autres brosses de la famille. Une fois sèche, intacte et après le trempage dans l'eau chaude, vous pourrez l'utiliser normalement. N'utilisez pas à nouveau vos outils de coiffure personnels tant que l'infestation est en cours de traitement.

Légende : Laissez sécher complètement la brosse nettoyée sur une serviette propre avant de la réutiliser.

Que faire si la brosse ne peut pas être immergée ?

C’est là le principal cas où il n’existe pas de solution simple et universelle. Les recommandations publiques du CDC préconisent la méthode de l’eau chaude pour les peignes et les brosses, mais ne proposent aucune autre méthode qui soit sans danger pour tous les types de brosses : en bois, délicates, collées, rembourrées ou électriques.

Consultez les instructions d'entretien du fabricant de la brosse. Si ces instructions prévoient une méthode de nettoyage compatible avec la brosse, suivez-les. Si la brosse a été utilisée intensivement pendant une infestation de poux et qu'il n'existe aucune méthode de nettoyage approuvée par le fabricant à la température recommandée par les autorités sanitaires, il est peut-être plus simple de la remplacer. Ne vaporisez pas d'insecticide contre les poux sur une brosse électrique et n'immergez pas une brosse motorisée, sauf si le fabricant indique explicitement que cela ne présente aucun risque.

Faut-il aussi faire un grand nettoyage de toute la maison ?

Non. Selon les CDC, les poux de tête ne survivent pas longtemps après être tombés d'une personne car ils ne peuvent plus se nourrir. Leurs recommandations actuelles préconisent de se concentrer sur les objets utilisés par la personne infestée dans les deux jours précédant le traitement, tout en précisant que le risque lié aux poux tombés sur les tapis, moquettes ou meubles est très faible. Ils indiquent également qu'il n'est pas nécessaire de consacrer beaucoup de temps et d'argent au nettoyage de la maison.

Pour information, le CDC recommande de laver et de sécher à l'eau chaude et à haute température les vêtements, serviettes et draps récemment utilisés, ainsi que de passer l'aspirateur aux endroits où la personne infestée s'est assise ou allongée. Vous trouverez ces mesures sur la page du CDC consacrée aux poux . L'objectif est un nettoyage ciblé, et non de transformer la maison en chantier de décontamination.

Comment vérifier que vous avez correctement effectué l'étape de nettoyage des brosses ?

Utilisez un contrôle simple du résultat plutôt que de vous fier à l’apparence « stérile » de la brosse. Un nettoyage de brosse efficace doit respecter tous ces points :

• La brosse n'était plus partagée une fois les poux identifiés.
• Les cheveux coincés et les débris visibles ont été retirés autant que possible.
• Il a été confirmé que la brosse pouvait être immergée dans l'eau chaude sans danger.
• L'eau était à au moins 130°F.
• La brosse a trempé pendant 5 à 10 minutes.
• On a laissé la brosse refroidir, égoutter et sécher dans un endroit propre.
• La brosse a été vérifiée avant d'être réutilisée.

Si vous ne pouvez pas respecter les exigences de température ou d'immersion en raison des matériaux ou de la conception de la brosse, ne considérez pas qu'un simple essuyage équivaut à la méthode recommandée par le CDC. Suivez les instructions du fabricant ou remplacez la brosse.

Nettoyer sa brosse à cheveux signifie-t-il que le problème des poux est résolu ?

Non. Nettoyer la brosse à cheveux ne constitue qu'une mesure préventive. La personne infestée de poux a toujours besoin d'un traitement adapté. Le CDC indique que des médicaments sans ordonnance et sur ordonnance sont disponibles et que les instructions de traitement doivent être scrupuleusement suivies. Ses recommandations concernant le traitement des poux expliquent également le moment opportun pour renouveler le traitement, les précautions à prendre lors du peignage et les raisons pour lesquelles le traitement peut échouer.

Si vous n'êtes pas certain qu'il s'agisse de poux, ou si la présence de poux persiste malgré un traitement correctement suivi, consultez un professionnel de santé. Les recommandations du CDC concernant la prise en charge des poux expliquent comment examiner le cuir chevelu et à quel moment les membres du foyer doivent être examinés.

En résumé

Pour une brosse à cheveux lavable et résistante à la chaleur ayant été exposée aux poux, la méthode la plus simple et efficace consiste à retirer les cheveux coincés, à faire tremper la brosse dans de l'eau à au moins 55 °C (130 °F) pendant 5 à 10 minutes, à la laisser égoutter et sécher, et à éviter qu'elle ne soit partagée pendant le traitement. Évitez l'utilisation inutile de pesticides en spray, de fumigateurs et les mesures de nettoyage excessives. Si la brosse ne supporte pas la méthode recommandée par les autorités sanitaires, suivez les instructions d'entretien du fabricant ou remplacez-la plutôt que de prendre des risques.