Balabolka est une application de synthèse vocale tout-en-un prenant en charge les versions précédentes des API SAPI-Microsoft Speech pour la narration du texte inséré. Contrairement aux autres logiciels de synthèse vocale, elle propose une liste de qualités vocales différentes et des contrôleurs permettant de modifier les paramètres vocaux, comme la hauteur, le débit, l'acuité et la gravité, selon vos besoins. Elle permet également d'appliquer une liste de substitution vocale spéciale pour améliorer l'articulation. Vous pouvez également laisser Balabolka lire le texte dans le presse-papiers, et prend en charge la lecture de textes aux formats DOC, EPUB, HTML, ODT, PDF et RTF.
Dans l'interface principale, vous pouvez insérer du texte et lire l'intégralité du document ou seulement le texte sélectionné. La barre d'outils propose une liste d'options pour manipuler la lecture, comme la lecture, la pause et l'arrêt de la narration, l'ouverture du panneau des dictionnaires et l'ajout de signets. Le plus intéressant est que vous pouvez enregistrer la narration aux formats audio WAV, MP3, OGG, WMA et autres.

Dans les Options, vous pouvez régler la qualité, le débit, la hauteur, la tonalité et le volume de la voix, ainsi qu'accéder à d'autres commandes vocales. Vous pouvez également vérifier l'orthographe du texte inséré, régler la minuterie et modifier la voix principale SAPI.

Dans le menu Outils, vous trouverez d'autres fonctionnalités complémentaires, notamment File Splitter pour diviser le contenu d'un document texte, Batch File Converter pour convertir plusieurs documents TXT/DOC/DOCX/HTML en discours audio, Extraire du texte à partir de fichiers et Comparer deux fichiers pour comparer deux documents texte simultanément.

Vous pouvez sélectionner le texte n'importe où et, à partir du menu de la barre d'état système, cliquer sur Lire le texte sélectionné pour le laisser raconter le texte à votre place.

Pour lire le texte du presse-papiers, cliquez sur l'option correspondante dans le menu contextuel pour le commenter. Vous pouvez également enregistrer la narration au format audio en cliquant sur l'option Enregistrer le fichier audio. L'application a bien plus à offrir ; nous n'avons abordé que ses fonctionnalités principales ; vous pouvez l'explorer plus en détail pour profiter d'une application de synthèse vocale riche en fonctionnalités. Elle fonctionne sous Windows XP/Vista/7. Les tests ont été effectués sur Windows 7 x86.
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Pour en savoir plus, consultez également Ivona – un convertisseur de texte en parole en ligne.