Novità di Android 4.0 Ice Cream Sandwich [Recensione delle funzionalità]

Android 4.0 Ice Cream Sandwich (ICS) è stato presentato da Google e Samsung durante un evento a Hong Kong lo scorso ottobre e, come previsto, questo attesissimo aggiornamento di Android porta con sé numerose nuove funzionalità e miglioramenti di quelle esistenti nel mondo degli smartphone, oltre a unificare le versioni di Android, precedentemente separate, per smartphone e tablet. Personalmente, lo definiremmo a dir poco rivoluzionario e al di là delle nostre aspettative. Annunciato per la prima volta al keynote del Google I/O 2011 a maggio, Ice Cream Sandwich era da tempo atteso come l'aggiornamento Android più importante fino ad oggi e, ora che gli abbiamo dato un'occhiata, siamo pienamente d'accordo con Google. Non siete d'accordo con noi? Continuate a leggere e scopritelo voi stessi!

Novità di Android 4.0 Ice Cream Sandwich [Recensione delle funzionalità]

Il mese scorso, vi abbiamo dedicato un'ampia panoramica su iOS 5 , presentato all'evento Apple Let's Talk iPhone a Cupertino, in California. Sebbene Apple abbia presentato un sistema operativo solido con nuove funzionalità, la maggior parte di queste "nuove" funzionalità stava cercando di recuperare terreno rispetto ad Android, alle modifiche a Cydia e alle funzionalità già disponibili con app di terze parti. Da quanto abbiamo appena visto in Ice Cream Sandwich, sembra che Apple abbia ora MOLTO altro da recuperare. Guardatelo voi stessi nel video completo dell'evento. Si noti che il video dura quasi un'ora, quindi se volete solo entrare nei dettagli, continuate a leggere per la nostra recensione completa.

A differenza dei nostri precedenti articoli sui sistemi operativi Windows 8 Developer Preview e iOS 5, questo articolo sarà pubblicato in un unico post, poiché Ice Cream Sandwich non è ancora disponibile al pubblico. Dovremo attendere l'uscita del dispositivo ICS di punta di Google, il prossimo Galaxy Nexus, per provare ICS e poi vi forniremo la nostra ampia analisi app per app di tutte le sue funzionalità.

Per agevolare la lettura e la navigazione, questa recensione sarà organizzata come segue.

  1. Miglioramenti dell'interfaccia utente
  2. Miglioramenti del sistema operativo
  3. Applicazioni principali
  4. Comunicazione

Miglioramenti dell'interfaccia utente

La prima cosa che noterete in Android 4.0 è la profonda revisione dell'interfaccia utente in tutto il sistema operativo. Google ha cercato di colmare una delle principali lacune di Android: la mancanza di un aspetto uniforme dell'interfaccia utente su app e dispositivi. Con Ice Cream Sandwich, tutti gli elementi del sistema operativo hanno un aspetto coerente, intuitivo e fluido.

Interfaccia in stile rivista

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Alcuni elementi dell'interfaccia utente incentrati sui contenuti hanno un aspetto e una sensazione con elementi di design che sembrano ispirarsi in certi modi all'interfaccia utente Metro di Windows Phone 7 (attenzione a testo grande e leggibile e immagini di contenuto a mosaico), ma hanno un aspetto distintivo e non sembrano essere una copia completa di Metro. Google la definisce la sua interfaccia in stile rivista.

Navigazione a scorrimento

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La navigazione è più semplice con i gesti di scorrimento. Se hai utilizzato l'ultima versione dell'app Market su versioni precedenti di Android, sai di cosa stiamo parlando. Con Android 4.0, gli stessi gesti sono disponibili in tutto il sistema operativo.

Azioni comuni

Le azioni comuni sono ora più visibili in tutto il sistema operativo nelle barre delle azioni in alto o in basso, a differenza delle versioni precedenti in cui era necessario premere il pulsante del menu per visualizzarle.

Pulsanti virtuali

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I pulsanti hardware sono stati sostituiti da una nuova barra di sistema con pulsanti virtuali che funzionano in tutta l'interfaccia utente di Android 4.0. Tra questi, i pulsanti Indietro, Home e Cambio attività. Non sono presenti pulsanti per accedere al menu o alla ricerca. Questi pulsanti virtuali sono visibili nella maggior parte del sistema operativo, ma in determinate situazioni possono essere disattivati, ad esempio durante una chiamata in arrivo o nella schermata di blocco.

Una casella di ricerca Google trasparente con pulsante per le azioni vocali è visibile su tutte le schermate iniziali. Questo risolve la mancanza di un pulsante di ricerca. La ricerca all'interno delle app avviene tramite la barra delle azioni comuni, che diventa visibile quando la funzione di ricerca è disponibile.

Alta risoluzione nativa

Android 4.0 Ice Cream Sandwich vanta un'incredibile risoluzione nativa di 720 x 1280 pixel per tutti i telefoni su cui verrà eseguito. Si tratta di un salto gigantesco rispetto alla precedente risoluzione di 480 x 800 pixel per la maggior parte dei dispositivi. E sì, è una risoluzione superiore a quella del display Retina dell'iPhone 4, anche se la densità di pixel dipenderà dalle dimensioni dello schermo, che variano a seconda dei dispositivi Android. La risoluzione per i tablet sarà molto probabilmente più alta, anche se lo sapremo con certezza solo quando verrà presentato un tablet con Ice Cream Sandwich.

Miglioramenti del sistema operativo

Android 4.0 introduce diversi importanti miglioramenti attesi da tempo. Poiché alcune delle nuove funzionalità introdotte in Ice Cream Sandwich erano già disponibili su Android con alcune ROM personalizzate come MIUI e CyanogenMod, Google ha cercato di recuperare terreno con gli sviluppatori di ROM personalizzate per integrarle finalmente nel sistema operativo Android. Tuttavia, ci sono abbastanza aggiunte davvero nuove e innovative che distinguono ICS tra tutti i sistemi operativi per smartphone attualmente disponibili. E, naturalmente, non guasta mai integrare alcune delle migliori funzionalità delle ROM personalizzate nel sistema operativo principale, rendendole accessibili alla stragrande maggioranza degli utenti che non le utilizzano.

Diamo un'occhiata più nel dettaglio ai miglioramenti del sistema operativo in Android 4.0 Ice Cream Sandwich.

Vassoio dei preferiti personalizzabile

La barra di avvio inferiore di Android 4.0 ora si chiama "Preferiti" ed è personalizzabile. Inoltre, supporta cinque icone invece delle tre delle versioni precedenti. Questo ti consente di accedere a più app indipendentemente dalla schermata iniziale in cui ti trovi.

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Mentre l'icona centrale è quella del cassetto delle app, quelle al centro-sinistra e al centro-destra possono essere impostate su qualsiasi app o cartella (ne parleremo più avanti) a tua scelta. (Dobbiamo ancora vedere se è possibile modificare l'icona più a sinistra o quella più a destra. Nella dimostrazione, queste icone erano rispettivamente per le app del dialer e dei contatti.)

Cartelle

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Infine, è disponibile il supporto nativo per la creazione di cartelle in stile iPhone. Basta trascinare l'icona di un'app dalla schermata iniziale su un'altra per creare una cartella. Trascina altre app al suo interno per popolarla e vedere l'icona circolare aggiornarsi con le icone delle app man mano che le aggiungi. Puoi persino creare cartelle con scorciatoie di chiamata rapida per i contatti chiamati più di frequente. Puoi anche rinominare le cartelle e organizzare le app al loro interno trascinandole e rilasciandole.

Widget migliorati

I widget sono un'altra caratteristica fondamentale di Android che lo distingue dagli altri sistemi operativi per smartphone. Mentre le versioni di Android personalizzate dai produttori, come i dispositivi HTC con interfaccia Sense e diverse app di terze parti per la sostituzione della schermata iniziale, offrono da tempo un maggiore controllo sui widget, Android stock ha finora trascurato questo aspetto. Con Ice Cream Sandwich, i widget sono sia scorrevoli che ridimensionabili e possono aggiornare dinamicamente il layout dei widget in base alle dimensioni correnti.

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Inoltre, tutti i widget installati sono ora disponibili direttamente dall'app drawer in una scheda separata "Widget". Questo è perfettamente logico, poiché i widget sono essenzialmente app o componenti di app con cui è possibile interagire in modo indipendente. Quindi, non è più necessario premere a lungo la schermata iniziale per poi scorrere il lungo elenco di widget. Basta andare alla scheda widget dell'app drawer e trascinare il widget desiderato nella schermata iniziale desiderata. Per maggiore praticità, nella sezione widget dell'app drawer vengono visualizzate anteprime reali dei widget anziché semplici icone o nomi, Novità di Android 4.0 Ice Cream Sandwich [Recensione delle funzionalità]in modo da avere un'idea chiara di ciò che si sta visualizzando nella schermata iniziale.

Una nuova funzionalità aggiunta ai widget è la funzione "pile", che mostra una serie di contenuti come foto o video. È possibile scorrere verso il basso l'immagine o il video in alto per visualizzare quello sottostante, con bellissimi effetti di animazione. Oltre a essere un'aggiunta estetica, questa funzione consente di sfogliare rapidamente le foto della fotocamera direttamente dalla schermata iniziale, senza nemmeno avviare l'app Galleria, e di toccare la foto o il video per aprirli a schermo intero, una volta trovato quello che si stava cercando.

Notifiche avanzate

Android ha sempre avuto un vantaggio rispetto ai suoi concorrenti in termini di sistema di notifiche. Con Ice Cream Sandwich, le notifiche sono state ulteriormente migliorate, offrendo più informazioni e un maggiore controllo rispetto al semplice testo, direttamente dalla barra delle notifiche.

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Le notifiche ora possono includere contenuti ricchi e dinamici, immagini ed elementi di controllo. È possibile mettere in pausa la riproduzione senza passare all'app del lettore multimediale, semplicemente toccando il pulsante di pausa nella notifica "In riproduzione" del lettore multimediale, oppure rispondere a un evento in un'app direttamente dalla notifica dell'evento, anziché toccare la notifica per aprire l'app e poi eseguire un'azione nell'app stessa. Questo significa meno interruzioni nelle attività in corso, senza dover ignorare notifiche importanti provenienti da altre app.

Anche l'eliminazione delle notifiche è stata semplificata. Ora è possibile eliminare singole notifiche semplicemente trascinandole fuori dallo schermo con un gesto di scorrimento, senza influire sulle altre notifiche. Si tratta di una modifica molto gradita, poiché nelle versioni precedenti di Android era possibile eliminare solo tutte le notifiche contemporaneamente e non singolarmente.

Cambio attività migliorato

Sebbene il supporto multitasking sia stato uno dei principali punti di forza di Android fin dalla sua prima versione, il passaggio da un'attività all'altra non è stato esattamente intuitivo in nessuna delle versioni precedenti del sistema operativo. Google ha risolto questo problema in Android 3.0 Honeycomb, ma essendo specifica per tablet, quella versione non è mai stata resa disponibile per gli smartphone. In Ice Cream Sandwich, è presente un pulsante dedicato per il passaggio da un'attività all'altra sulla barra di sistema, che offre un elenco scorrevole di grandi anteprime in miniatura delle app attualmente in esecuzione o avviate di recente, con la possibilità di passare da una all'altra con un solo tocco.

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Puoi anche chiudere o ignorare le app direttamente dall'interfaccia di cambio attività, facendole uscire dallo schermo con un gesto di scorrimento. Questo può aiutarti a concentrarti solo su alcune app, senza doverle aprire tutte insieme.

Gestione delle applicazioni

Le applicazioni installate ora possono essere gestite più facilmente. Puoi premere a lungo l'icona di un'app per ottenere maggiori informazioni o disinstallarla. Nel caso di un'app di sistema che non riesci a disinstallare, puoi scegliere di disattivarla se non desideri che venga eseguita in background. Può essere facilmente riattivata nello stesso modo in qualsiasi momento.

Azioni della schermata di blocco

Anche la schermata di blocco di Android si è evoluta con Ice Cream Sandwich, diventando più di un semplice orologio e di un cursore di blocco/sblocco. Ora puoi passare direttamente dalla schermata di blocco alla fotocamera per catturare all'istante i tuoi momenti più preziosi. Puoi anche visualizzare le notifiche e sbloccare direttamente le rispettive app, direttamente dalla schermata di blocco.

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Se stai ascoltando musica e lo schermo del telefono si spegne o lo spegni tu stesso, non devi sbloccare il telefono ogni volta che vuoi cambiare canzone, poiché i controlli multimediali sono disponibili direttamente sulla schermata di blocco durante la riproduzione musicale, insieme alla copertina dell'album per la traccia in riproduzione in background.

Supporto per screenshot

L'iPhone ce l'ha da un bel po', la MIUI ce l'ha da molto tempo, CyanogenMod l'ha aggiunta di recente e ora Google ha seguito l'esempio consentendo di catturare screenshot del dispositivo in modo nativo utilizzando i pulsanti di accensione e di riduzione del volume.

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Ti verrà mostrata una bella animazione Polaroid ed ecco che il tuo screenshot verrà salvato nella tua galleria, pronto per essere caricato, condiviso o salvato per futuri ricatti.

Sblocco facciale

Chi non pensa che il riconoscimento facciale sia fantastico? Il solo pensiero che il tuo dispositivo riconosca il tuo volto e si sblocchi per te, negando l'accesso ad altri, ti dà una sensazione di sicurezza. La sensazione di essere l'eroe di un film di fantascienza è un bonus. Ice Cream Sandwich supporta lo sblocco del tuo dispositivo Android con il riconoscimento facciale.

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Il telefono visualizza persino un simpatico messaggio "Spiacenti, non ti riconosco" quando qualcun altro tenta di sbloccare il telefono utilizzando questa funzione. Attenzione però, perché a volte potresti ottenere gli stessi risultati, come riscontrato da Matias Duarte di Google durante la presentazione. Fortunatamente, puoi comunque sbloccare il telefono utilizzando il PIN o la sequenza se per qualche motivo lo sblocco facciale non funziona.

Metodi di input

I moderni dispositivi informatici sono migliaia di volte più veloci di noi nell'elaborazione e nell'output, ma quando si tratta di ricevere input da noi, possono essere altrettanto rapidi ed efficienti quanto quelli che ricevono. Ecco perché l'efficienza del metodo di input è della massima importanza per rendere l'esperienza utente piacevole su qualsiasi dispositivo. Questo è particolarmente importante per gli smartphone, poiché, grazie al loro formato ridotto e all'uso frequente, più rapidamente e accuratamente possiamo inserire dati, migliore sarà l'esperienza utente. Ice Cream Sandwich presenta miglioramenti a entrambi i suoi metodi di input principali: tastiera e voce.

Tastiera: la tastiera su schermo in ICS è stata migliorata per offrire una correzione automatica e suggerimenti di parole migliori con dizionari predefiniti nuovi e migliorati, con conseguente migliore rilevamento di lettere e spazi saltati, digitati due volte e omessi. È anche possibile toccare una parola scritta correttamente per ottenere suggerimenti per parole sostitutive. È stato aggiunto anche il supporto per correttori ortografici e dizionari di terze parti.

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Voce: Android 4.0 è dotato di un motore di input vocale migliorato con riconoscimento vocale continuo. Non è più necessario parlare al telefono a frasi, fermandosi per far riconoscere una parola o una frase prima di passare alla successiva, poiché il nuovo sistema di riconoscimento vocale funziona in un flusso continuo, riconoscendo le parole mentre si parla, per tutto il tempo desiderato. La pausa non farà sì che il sistema operativo riconosca ciò che si dice dopo la pausa come un blocco di input diverso.

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Oltre a semplici parole e frasi, ora è possibile dettare anche la punteggiatura. Tutti gli errori rilevati dal motore di input vocale vengono sottolineati automaticamente. Toccandoli, viene visualizzato un elenco di suggerimenti, da cui è possibile correggere rapidamente gli errori. Con Siri di Apple che sta già facendo notizia, il nuovo motore vocale di Android è sicuramente più una necessità del sistema operativo per poter competere sul mercato con iOS 5.

Accessibilità

Android 4.0 include numerose nuove funzionalità per consentire a non vedenti o ipovedenti di utilizzare i propri dispositivi Android in modo più efficiente. È disponibile una nuova modalità "Esplora al tocco" che consente agli utenti di navigare sui propri dispositivi con feedback audio. Un singolo tocco fa sì che il telefono emetta un suono per indicare il componente toccato, mentre un secondo tocco sullo stesso componente lo attiva, eliminando la necessità di guardare lo schermo.

Anche le app Android principali sono state aggiornate per migliorarne l'accessibilità: il browser include uno screen reader che legge i contenuti web e li aiuta persino a navigare nei siti web. È anche possibile modificare la dimensione predefinita del carattere nell'intera interfaccia utente di Android, modificando così tutte le app e non solo la schermata iniziale e le app predefinite.

Le funzionalità di accessibilità sono inutili se l'utente non vedente o ipovedente non può attivarle fin dall'inizio. Per questo motivo, Android 4.0 consente di attivarle fin dalla prima configurazione del telefono, tramite un gesto tattile che rappresenta un quadrato in senso orario tracciato sullo schermo dall'angolo in alto a sinistra. Viene inoltre avviato un tutorial di configurazione per guidare gli utenti nel resto della procedura.

Applicazioni principali

Nel mondo odierno, la qualità di un sistema operativo dipende dal numero e dalla qualità delle app disponibili, poiché passiamo la maggior parte del tempo a utilizzare le app piuttosto che le funzionalità principali dei nostri smartphone. Android 4.0 include app di base aggiornate che apportano diversi miglioramenti rispetto alle versioni precedenti. Diamo ora un'occhiata più da vicino ad alcune delle principali app di base e vediamo quali nuove funzionalità offrono in Ice Cream Sandwich.

Persone

Una delle principali novità di Ice Cream Sandwich è l'app Persone. Si tratta sostanzialmente dell'app Contatti, non solo rinominata, ma ridefinita. Con il suo stile da rivista, l'app Persone riunisce tutte le informazioni dei tuoi contatti: non solo numeri di telefono e indirizzi email, ma anche account di messaggistica istantanea, account di social media e profili di servizi online. Tutte le informazioni sui tuoi contatti vengono estratte direttamente dai loro account di social media, il che significa che se aggiornano il loro profilo Twitter o LinkedIn, le loro informazioni di contatto si aggiornano anche sul tuo telefono. Qualsiasi rete o servizio può supportare questa funzionalità, il che significa che le possibilità di interazione sono infinite.

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Nell'app Persone, scorrendo verso sinistra si accede rapidamente ai contatti preferiti in una splendida interfaccia in stile rivista. Aprendo la voce Persone di un utente, viene visualizzata una foto ad alta risoluzione con le azioni più comuni, come chiamate, SMS, email, messaggistica istantanea o contatti tramite altri servizi online, direttamente da un'unica schermata. Scorrendo verso sinistra, verrà visualizzato un flusso di contenuti condivisi dagli utenti sui servizi online connessi.

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Inoltre, toccando la foto di un contatto in qualsiasi app – che si tratti di email, SMS, WhatsApp, Twitter – si apre una scheda contatto rapida che offre un accesso rapido a tutte le possibili interazioni con quella persona, non solo in quella particolare app, ma anche utilizzando altre app. Questo significa che puoi ricevere una @menzione su Twitter e continuare la conversazione senza problemi via email o GTalk. Infine, ma non meno importante, puoi aggiungere scorciatoie alle persone nella schermata iniziale e persino raggrupparle in una cartella.

Esiste anche un profilo "Io", che è in pratica la tua scheda contatto, che raccoglie e identifica tutte le tue informazioni di contatto e i profili dei social media, della messaggistica istantanea e dei servizi web. Puoi quindi condividere rapidamente le tue informazioni con chiunque, con la stessa facilità con cui consegneresti il ​​tuo biglietto da visita.

Compositore telefonico

Proprio come l'app Persone, anche il dialer ha ricevuto alcuni miglioramenti. È possibile scorrere verso sinistra nel dialer per accedere alle scorciatoie di chiamata diretta per i contatti preferiti, nello stesso layout in stile rivista simile a quello dell'app Persone. Durante una chiamata telefonica, sullo schermo vengono visualizzate grandi immagini ad alta risoluzione dei contatti.

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Quante volte hai ricevuto una chiamata ma non sei riuscito a rispondere subito e hai dovuto rifiutarla apertamente o premere il tasto del volume per silenziare la suoneria del telefono e lasciare che l'altra persona deducesse che eri occupato o lontano dal telefono? Hai mai desiderato di poter inviare automaticamente un messaggio di testo al chiamante, per fargli sapere che sei occupato e che risponderai più tardi, quando sarai libero? Ora puoi farlo con Ice Cream Sandwich Phone Dialer.

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Questo aggiornamento dell'app Dialer consente di scorrere verso l'alto durante una chiamata in arrivo per rifiutarla e inviare automaticamente al chiamante una delle diverse risposte predefinite. È possibile modificare le risposte in base alle esigenze di diversi chiamanti e scenari. Si tratta di un'aggiunta molto utile all'app Dialer.

Purtroppo, non si è saputo nulla del supporto per la chiamata intelligente, ma chissà? Non ci resta che aspettare il lancio dei primi dispositivi Ice Cream Sandwich per scoprire se Google ha incluso questa funzionalità tanto richiesta come una sorpresa o se l'ha trascurata come in precedenza.

Segreteria visiva

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Stanco di utilizzare un'interfaccia separata per i tuoi messaggi vocali? Poiché i messaggi vocali sono fondamentalmente chiamate perse con solo un messaggio vocale aggiunto, ha senso integrarli con il registro chiamate, ed è esattamente ciò che Google ha fatto con Ice Cream Sandwich. Ora, i tuoi messaggi vocali e i registri chiamate sono integrati insieme nell'app del telefono, come Visual Voicemail. Non solo puoi riprodurre i messaggi vocali direttamente dall'elenco, ma anche gestirne la velocità di riproduzione. Anche le trascrizioni vocali, i messaggi di testo di Google Voice e i file audio trasferiti tramite app di terze parti compatibili sono integrati in Visual Voicemail.

Calendario

L'app Calendario aggiornata presenta un'interfaccia più pulita, con codici colore e più facile da leggere, con un'unica interfaccia per le agende di lavoro, personali, scolastiche e sociali. Grazie ai gesti di scorrimento e pizzicamento, puoi raggiungere facilmente l'orario o l'evento che stai cercando.

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Ora altre app possono contribuire agli eventi del Calendario con l'autorizzazione dell'utente, consentendo loro di aggiornare le tue informazioni su altri servizi in base alla pianificazione del tuo calendario o di aggiornare il tuo calendario in base alle tue azioni in altre app.

Gmail

L'app Gmail di Ice Cream Sandwich presenta diversi miglioramenti all'interfaccia e alle funzionalità, tra cui anteprime su due righe di tutti i messaggi email per avere un'idea più chiara del loro contenuto, nonché una barra delle azioni nella parte inferiore dello schermo con accesso con un solo tocco alle azioni di composizione, ricerca, etichettatura e aggiornamento. È stata inoltre aggiunta la selezione di più messaggi e, selezionando più messaggi, la barra delle azioni cambia per offrire le interazioni appropriate. Una volta aperto un messaggio, la barra delle azioni consente di archiviarlo, etichettarlo o eliminarlo con un solo tocco.

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La visualizzazione a thread è stata notevolmente migliorata, mantenendo lo stesso aspetto in stile rivista, con colori vivaci e grandi foto dei contatti. È possibile passare all'email successiva e precedente tramite swipe orizzontali. Il completamento automatico è stato migliorato per aggiungere un tocco grafico accattivante. Inoltre, l'attenzione è rivolta alle persone anziché agli indirizzi email. Durante la composizione, i contatti vengono visualizzati come schede con foto. Toccando una scheda è possibile cambiare indirizzo email o rimuovere la persona dai campi A, Cc o Ccn.

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La ricerca offline è stata finalmente aggiunta (e fortunatamente). Per impostazione predefinita, è possibile cercare le email degli ultimi 30 giorni, ma questa opzione può essere facilmente modificata con una durata a scelta. Altri miglioramenti di Gmail includono il supporto per le risposte rapide, l'attivazione/disattivazione delle opzioni "Rispondi a tutti" e "Inoltra", l'integrazione di account e menu delle etichette recenti, sottocartelle nidificate, EAS v14 per le aziende, opzioni amministrative e, ultimo ma non meno importante: un widget email ridimensionabile per la schermata iniziale!

Navigatore

Con l'evoluzione degli smartphone negli ultimi anni, la navigazione web dai telefoni è aumentata in modo esponenziale. Ecco perché Google ha lavorato in modo significativo per migliorare l'app Browser.

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Forse la nuova funzionalità più significativa del browser è la possibilità di salvare le pagine per visualizzarle offline in un secondo momento. Questa funzionalità è indispensabile sui browser mobili, poiché consente di salvare numerose pagine prima di andare in un luogo in cui non si ha accesso a Internet, per poi leggerle offline in tutta tranquillità, senza dover sostenere costi per il traffico dati. Le pagine salvate sono accessibili tramite un elenco visivo che semplifica la scelta rapida di quella giusta. Anche la cronologia di navigazione e i segnalibri sono presentati nella stessa interfaccia. A proposito di segnalibri, finalmente è possibile sincronizzare i segnalibri di Google Chrome con il browser Android. Non capivamo perché Google non avesse aggiunto questa funzionalità prima, ma meglio tardi che mai.

Ora è possibile avere 16 schede aperte contemporaneamente e il passaggio da una scheda all'altra è stato rinnovato per essere identico al nuovo passaggio da un'attività all'altra, con un elenco scorrevole di anteprime in miniatura delle schede di grandi dimensioni e la possibilità di chiudere le schede spostandole dall'elenco con gesti di scorrimento. L'interfaccia di passaggio da una scheda all'altra può essere avviata toccando l'icona corrispondente nella barra delle opzioni in alto.

Altre modifiche al Browser includono la navigazione in incognito, un elenco delle pagine più visitate, dimensioni del testo e livelli di zoom personalizzati, rendering più veloce e preferenze separate per ogni scheda del browser. È inoltre disponibile una modalità desktop completa per navigare sui siti proprio come faresti su un browser per computer.

Utilizzo dei dati

Negli ultimi due anni, la maggior parte, se non tutti, i provider di servizi di telecomunicazione hanno imposto limiti di download ai piani dati mobili. Una volta raggiunto il limite, si devono pagare tariffe proibitive per l'ulteriore utilizzo dei dati, oppure ci si ritrova a velocità estremamente ridotte, che ricordano i tempi delle connessioni dial-up a 28,8 kbps. Ecco perché prestare attenzione all'utilizzo dei dati non può mai essere una cattiva idea. Ice Cream Sandwich affronta questo problema introducendo una nuovissima app chiamata Data Usage.

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La funzione Utilizzo Dati mostra una rappresentazione grafica dell'utilizzo dei dati sul telefono durante un ciclo di fatturazione. Mostra anche il consumo dati previsto nei giorni rimanenti del ciclo, in base al consumo dati precedente. È possibile specificare limiti di avviso o limiti massimi per ricevere avvisi o interrompere i dati in background.

Non è tutto: sotto il grafico è presente un elenco di tutte le app che hanno utilizzato i dati, ordinate in base alla quantità di dati utilizzata. L'app consente di ingrandire particolari fasce orarie del ciclo in cui si verificano picchi e di individuare l'app responsabile dell'elevato utilizzo dei dati in quella fascia oraria. Una volta individuata l'app responsabile, è possibile toccarla per visualizzare il grafico dell'utilizzo dei dati e persino impostare un limite o interrompere completamente l'accesso ai dati in background.

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A meno che tu non sia uno dei pochi fortunati che hanno ancora un piano dati illimitato o non usano affatto i dati mobili, l'utilizzo dei dati si rivelerà prima o poi la funzionalità più utile di Android 4.0.

Telecamera

Le fotocamere dei cellulari sono migliorate notevolmente nel tempo, ma alla fine, a cosa serve una fotocamera se non puoi usarla all'istante per catturare l'attimo giusto senza dover armeggiare per sbloccare il dispositivo e cercare l'app della fotocamera? Con Ice Cream Sandwich, puoi avviare la fotocamera direttamente dalla schermata di blocco trascinando l'anello di sblocco sull'icona della fotocamera. Tuttavia, rispetto agli altri miglioramenti della fotocamera di Ice Cream Sandwich, questa potrebbe sembrare una sciocchezza.

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L'app della fotocamera aggiornata vanta un ritardo di scatto pari a zero e un ritardo tra uno scatto e l'altro molto basso, quindi non perderete più il momento giusto a causa dell'intervallo tra il tocco del pulsante di scatto e l'effettiva cattura dell'attimo: quell'intervallo è sparito. Anche gli scatti consecutivi in ​​rapida successione sono quasi istantanei, consentendovi di catturare tutte le immagini desiderate del momento giusto, per poter scegliere la migliore in seguito. Altri miglioramenti includono la messa a fuoco continua, l'esposizione impostata automaticamente, lo zoom dell'immagine stabilizzato con cursore sullo schermo, il rilevamento del volto con messa a fuoco e il tocco per mettere a fuoco.

Ma non è tutto: è disponibile anche una nuova modalità panorama a movimento singolo, che consente di catturare ampie immagini panoramiche semplicemente muovendo la fotocamera con un lento movimento orizzontale. L'app unisce automaticamente le immagini per ottenere un'unica immagine panoramica completa, con risultati sorprendenti.

Una volta scattata una foto, puoi condividerla tramite qualsiasi servizio supportato installato, semplicemente toccando l'immagine e selezionando il servizio desiderato. Bastano due tocchi per condividere o caricare il tuo capolavoro fotografico.

Anche le funzionalità video sono state migliorate. La fotocamera di Ice Cream Sandwich ora supporta nativamente la registrazione video Full HD a 1080p, sebbene questa funzionalità dipenda ovviamente dall'hardware e potrebbe non funzionare su tutti i dispositivi che supportano Ice Cream Sandwich. (Il Nexus S è un esempio di dispositivi su cui non funzionerà, poiché la sua fotocamera non supporta nemmeno la registrazione video a 720p a livello hardware.)

Durante la registrazione di un video, puoi toccare lo schermo in qualsiasi momento per scattare una foto istantanea del fotogramma corrente. Tra le altre nuove funzionalità dell'app Fotocamera, c'è il supporto per la messa a fuoco continua, la registrazione video in time-lapse e lo zoom durante la registrazione.

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Ultimo ma non meno importante, c'è Live Effects, una funzionalità della videocamera che consente di aggiungere diversi effetti, come cambiare sfondo o creare facce buffe, il tutto in tempo reale. Anche se si è in videochiamata con qualcuno su GTalk o Skype, l'altra persona vedrà questi effetti in diretta. Questo può tornare utile per rimuovere quello sfondo scomodo e disordinato della stanza del dormitorio o semplicemente per far ridere i propri amici.

Come l'app Fotocamera, anche l'app Galleria è stata aggiornata. Come il resto dell'interfaccia utente di Ice Cream Sandwich, presenta un'interfaccia in stile rivista per visualizzare in anteprima, gestire, mostrare e condividere facilmente foto e video. Puoi visualizzare più album su ogni schermata, selezionarne più di uno, scorrere con gesti di scorrimento e taggare le foto. Le foto possono essere organizzate per album, posizione (utilizzando i dati di geolocalizzazione), data e ora, tag o persino persone nelle immagini che hai taggato, in stile Picasa.

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È disponibile anche un nuovo widget per la galleria fotografica che supporta immagini singole, album, immagini in sequenza e pile di immagini. È un ottimo esempio del nuovo stile di widget a pile, e può essere consultato nella sezione sui widget qui sopra.

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Una funzionalità completamente nuova della Galleria è il fotoritocco. Puoi ritagliare le immagini, aggiungere filtri interessanti, regolare l'angolazione dello scatto, rimuovere l'effetto occhi rossi e molto altro ancora. Tutte le modifiche vengono salvate come copie, in modo che il file originale rimanga invariato e, una volta terminate le modifiche, puoi selezionare il risultato finale che preferisci.

Comunicazione

Raggio NFC

NFC è l'acronimo di Near Field Communication e consente di effettuare una vasta gamma di interazioni, come trasferimenti di dati, pagamenti, autenticazioni, ecc., semplicemente toccando un altro dispositivo abilitato NFC. All'evento Google I/O di quest'anno, Google ha annunciato un supporto NFC migliorato per le future versioni dei suoi sistemi operativi e, con Ice Cream Sandwich, questo è realtà!

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NFC Beam ti consente di condividere app, contatti, musica, video e molto altro con un altro telefono abilitato NFC semplicemente toccandolo con il tuo. Una volta fatto, vedrai un'anteprima dell'elemento da condividere, con un messaggio "Touch to Beam" in alto. Basta toccare lo schermo e l'elemento verrà condiviso con l'altro telefono: è davvero semplicissimo.

Stai leggendo un articolo interessante e vuoi che i tuoi amici lo leggano sui loro telefoni? NFC Beam aprirà direttamente l'articolo nel browser del loro telefono. Vuoi avviare una partita multigiocatore supportata con loro? Basta un tocco e via! Hai trovato un'app interessante e vuoi che la provino? NFC Beam aprirà Market sul loro telefono e caricherà la pagina Market dell'app. Mappe, video di YouTube, schede Persone, qualsiasi cosa, hai tutto. Un numero infinito di app può aggiungere il supporto per NFC Beam per semplificare la condivisione, quindi aspettati molto di più in futuro da questa tecnologia.

Se vuoi saperne di più sull'NFC, dai un'occhiata a questa guida che ho scritto qualche mese fa su cos'è l'NFC, come funziona e quali sono le sue applicazioni pratiche.

Wi-Fi diretto

Ice Cream Sandwich supporta anche la tecnologia Wi-Fi Direct, un metodo di connettività Wi-Fi peer-to-peer che consente di connettere direttamente due dispositivi Wi-Fi, proprio come si farebbe con due dispositivi Bluetooth, senza bisogno di un router o di un access point Wi-Fi. Una volta connessi, i dispositivi possono condividere la connessione dati dell'uno con l'altro, trasferire file ad alta velocità, riprodurre in streaming audio o video tra dispositivi o stampare utilizzando una stampante compatibile con Wi-Fi Direct. Queste interazioni sono limitate solo dalle app e dai dispositivi che le supportano. Qualsiasi app può aggiungere la funzionalità Wi-Fi Direct utilizzando le sue API aperte, proprio come NFC, quindi aspettatevi molto di più in futuro, che migliorerà notevolmente il modo in cui scambiamo informazioni tra noi.

È interessante notare, ma non sorprendentemente, che la connessione di associazione Wi-Fi Direct può essere avviata tramite NFC.

Miglioramenti Bluetooth

Android 4.0 aggiunge alcune funzionalità aggiuntive al suo stack Bluetooth, tra cui Bluetooth Hands Free Profile (HFP) 1.6, che offre una connessione audio di alta qualità con dispositivi vivavoce Bluetooth compatibili.

È inoltre presente il supporto integrato per Bluetooth Health Device Profile (HDP), che consente la connessione a dispositivi medici abilitati Bluetooth per monitorare le statistiche sanitarie direttamente sul tuo dispositivo Android.

Wow, è stata un'esperienza davvero entusiasmante. Ora che abbiamo visto gran parte di ciò che Android 4.0 Ice Cream Sandwich ha da offrire, non ci resta che aspettare che i primi dispositivi ICS arrivino sul mercato e provarlo. Vi forniremo poi una panoramica approfondita, app per app, dell'ultima novità di Google nel franchise Android. Quindi, fino ad allora, rimanete sintonizzati.

Ice Cream Sandwich ha soddisfatto le vostre aspettative? Le ha superate o le ha deluse? Condividete le vostre opinioni con noi nei commenti.

[Immagini dal video ufficiale e dal  sito Web Android ]

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