6 beste WAN-optimalisatietools die we in 2021 hebben getest

Wide Area Networks, of WAN's, komen veel voor in grote organisaties met meerdere locaties. Een WAN maakt netwerkconnectiviteit tussen elke site mogelijk en kan bijvoorbeeld gebruikers op de ene site toestaan ​​om bronnen op een andere site te gebruiken. Helaas bieden WAN's niet altijd het prestatieniveau dat gebruikers verwachten. Ze hebben vaak een beperkte bandbreedte en kunnen gemakkelijk overbelast raken. Om de prestaties te verbeteren, zijn er twee hoofdopties: de bandbreedte verhogen of optimaliseren. De prijs van het vergroten van de bandbreedte is vaak onbetaalbaar, waardoor optimalisatie de enige haalbare oplossing is. Om u duidelijk te maken door het doolhof van beschikbare optimalisatieproducten en -oplossingen te kijken, bekijken we vandaag enkele van de beste WAN-optimalisatietools.

Omdat we niet kunnen aannemen dat iedereen dezelfde kennis van WAN's heeft, beginnen we onze discussie met uit te leggen wat ze zijn en, belangrijker nog, waarom ze vaak last hebben van prestatievermindering en vertragingen. Daarna gaan we het hebben over het optimaliseren van WAN's. We vertellen je wat het betekent, waarom je het moet doen en hoe het kan. We zijn eindelijk klaar om de beste tools voor WAN-optimalisatie te introduceren. We hebben vijf van de beste en meest gerenommeerde gekozen en we zullen ze allemaal kort bespreken en hun belangrijkste kenmerken, voordelen en nadelen bespreken.

Wide Area Networks in een notendop

Netwerken begonnen als een lokaal iets. Vroege netwerken waren bedoeld om verschillende computers in een klein bedrijf met elkaar te verbinden om bronnen te delen. Alle onderling verbonden computers zouden bijvoorbeeld een gemeenschappelijke printer kunnen gebruiken die op een ervan is aangesloten. Om ze te onderscheiden van grote interuniversitaire internetwerken, werden ze Local Area Networks of LAN's genoemd. Het waren in wezen peer-to-peer-installaties waarbij meerdere computers hun bronnen deelden. Uiteindelijk werd het gebruikelijk om een ​​van de computers - meestal de krachtigste - te wijden aan het verstrekken van zijn bronnen aan zijn collega's. De server was geboren.

Grotere organisaties met meerdere locaties zagen al snel een voordeel in het onderling verbinden van hun verschillende locaties. Het zou een gemakkelijke overdracht van documenten van de ene site naar de andere mogelijk maken en zou zelfs gecentraliseerde servers mogelijk maken, waarbij kleinere kantoren alleen werkstations hebben die bronnen gebruiken van een op afstand gelegen server. Deze netwerken werden bekend als Wide Area Networks of WAN's.

In eenvoudige bewoordingen is een WAN gewoon een aantal LAN's die met elkaar zijn verbonden. Nu kan deze onderlinge verbinding op verschillende manieren worden gedaan. In het begin werd seriële communicatie over telefoonlijnen met modems gebruikt. Toen kwamen datatransmissiediensten beschikbaar in de vorm van ISDN en vervolgens breedbanddiensten. Elke evolutionaire fase leverde doorgaans meer bandbreedte en lagere prijzen op.

Oorzaken van achteruitgang of vertraging van WAN-prestaties

Prestatievermindering komt vaak voor bij WAN's en wordt door gebruikers meestal gerapporteerd als vertragingen. Gebruikers zullen klagen dat het een eeuwigheid duurt om een ​​document op een externe server te openen, terwijl het openen van een lokaal document snel gaat.

Er is één enkele oorzaak die waarschijnlijk 99% van alle problemen met de achteruitgang van de WAN-prestaties veroorzaakt: netwerkcongestie. Netwerkcongestie is precies hetzelfde als verkeerscongestie. WAN-circuits, de fysieke verbindingen die verschillende locaties met elkaar verbinden, hebben allemaal een bepaalde capaciteit. En die capaciteit is beperkt. Je kunt een WAN-verbinding zien als een snelweg tussen twee steden. Ook deze heeft een beperkte capaciteit. Een snelweg met vijf rijstroken kan uiteraard meer verkeer vervoeren dan een snelweg met twee rijstroken. En wat gebeurt er als de hoeveelheid verkeer de wegcapaciteit overschrijdt? Verkeersopstoppingen. Welnu, congestie is de verkeersopstopping van netwerken.

WAN-circuits zijn meestal duur. Erg duur in vergelijking met LAN's. Om die reden installeren organisaties doorgaans het kleinste circuit dat past bij hun huidige behoeften. Maar net als schijfruimte is netwerkbandbreedte iets waar je altijd meer van nodig hebt. Uiteindelijk zullen de meeste WAN-circuits overbelast raken. Als dat gebeurt, zijn er twee opties: de capaciteit van het circuit vergroten of het gebruik ervan optimaliseren. Optimalisatie, je raadt het al, is waar we vandaag in geïnteresseerd zijn.

WAN-optimalisatie: het wat?

In één zin is WAN-optimalisatie eenvoudigweg het beste gebruik maken van de beperkte beschikbare middelen van een WAN-circuit. Concreet kan dit op verschillende manieren worden bereikt. In de meest basale vorm kan optimalisatie worden bereikt door het gebruik te reguleren. Een organisatie kan bijvoorbeeld een gebruiksbeleid hebben dat het verzenden van e-mails met bijlagen groter dan een bepaalde grootte of het gebruik van internet voor persoonlijke doeleinden verbiedt.

Een andere typische manier waarop WAN-circuits kunnen worden geoptimaliseerd, is door middel van datacompressie. Je kunt het zien als het zippen van de gegevens voordat het over het WAN wordt verzonden. Moderne compressie-algoritmen kunnen indrukwekkende compressieverhoudingen bereiken, waardoor de vereiste bandbreedte aanzienlijk wordt verminderd.

Verkeersvorming is een andere populaire optimalisatiemethode. Verkeersvorming betekent eenvoudigweg de prioriteit geven aan bepaald verkeer dat als "belangrijker" wordt beschouwd ten opzichte van ander verkeer dat minder is. Een organisatie zou bijvoorbeeld kunnen besluiten om hoge prioriteit te geven aan verkeer gerelateerd aan haar ERP-systeem en lage prioriteit aan surfen op internet.

We zullen snel zien hoe deze optimalisaties kunnen worden geïmplementeerd, maar laten we eerst eens kijken waarom optimalisatie nuttig is.

WAN-optimalisatie: het waarom

Hoewel de voor de hand liggende oplossing voor de achteruitgang van WAN-prestaties lijkt te zijn om de bandbreedte te vergroten, is dit misschien niet altijd de beste optie. Daar zijn meerdere redenen voor. Ten eerste is bandbreedte duur. In feite kan het erg duur zijn. Stelt u zich een WAN-verbinding voor die gebruikmaakt van een technologie die al tot de maximale capaciteit wordt gebruikt. Het vergroten van de bandbreedte zou in deze specifieke situatie betekenen dat het circuit moet worden vervangen door een andere technologie.

Een andere belangrijke reden om de bandbreedte niet te vergroten, is dat het slechts een tijdelijke maatregel is. Uiteindelijk zal je bandbreedte weer opraken en moet je opnieuw beginnen. Op de lange termijn kan dit economisch niet verstandig zijn.

Bandbreedte-optimalisatie is daarentegen relatief goedkoop, vooral in vergelijking met frequente bandbreedtetoenames, en meestal zeer schaalbaar. U kunt vandaag wat optimalisatietechnologie inzetten en geleidelijk meer en meer bandbreedtebesparende functies toepassen naarmate uw gebruik toeneemt. Op de lange termijn lijkt het duidelijk dat optimalisatie u beter van dienst zal zijn.

WAN-optimalisatie: hoe?

Er zijn verschillende manieren waarop bandbreedte kan worden geoptimaliseerd. Laten we de belangrijkste kort bekijken. De eerste techniek heet deduplicatie. Het werkt door de overdracht van overbodige gegevens op byteniveau te elimineren en door referenties te verzenden in plaats van de feitelijke gegevens. Compressie is vergelijkbaar met deduplicatie, maar is gebaseerd op gegevenspatronen die efficiënter kunnen worden weergegeven. De techniek is vergelijkbaar met het comprimeren van bestanden, maar wordt on-the-fly toegepast door optimalisatiesystemen.

Caching en proxying zijn twee technieken die afhankelijk zijn van menselijk gedrag om optimalisatie te bereiken. Als bijvoorbeeld wordt geconstateerd dat hetzelfde stuk gegevens meerdere keren wordt overgedragen, is het logisch om een ​​kopie ervan te bewaren waar gebruikers het nodig hebben in plaats van het elke keer via het WAN op te halen.

Verkeersvorming is een andere veelgebruikte techniek voor WAN-optimalisatie. Het idee hier is om de gegevensstroom voor specifieke toepassingen te regelen. Het geeft beheerders de macht om te bepalen welke applicaties voorrang hebben op andere. Het wordt vaak gebruikt om te voorkomen dat één protocol of toepassing alle beschikbare bandbreedte opslokt. Sommige traffic-shaping-systemen kunnen naast per applicatie ook het verkeer per gebruiker optimaliseren. Prioritering wordt bereikt door gebruik te maken van meerdere wachtrijen met verschillende prioriteiten, door een deel van de bandbreedte te reserveren voor prioriteitsverkeer, of vaak een combinatie van beide

Ten slotte is latentie-optimalisatie nog een andere manier waarop WAN's kunnen worden geoptimaliseerd. Latentie-optimalisatie is een brede term die schaling van de TCP-venstergrootte, selectieve bevestigingen of algoritmen voor congestiecontrole op laag 3 kan omvatten. Co-locatiestrategieën waarbij applicaties dichter bij hun gebruikers worden geplaatst, is ook een vorm van latency-optimalisatie, zij het een handmatige.

De beste tools voor WAN-optimalisatie

Verschillende van de bekendste leveranciers van netwerkapparatuur hebben oplossingen voor WAN-optimalisatie. We hebben de markt verkend op zoek naar enkele van de beste oplossingen. De meeste oplossingen op dit gebied zijn hardware-apparaten, omdat ze vaak de beste combinatie van functionaliteit en prestaties bieden. De verschillende oplossingen worden in willekeurige volgorde vermeld, omdat het onmogelijk is om ze tegen elkaar te rangschikken.

1. SolarWinds-netwerkprestatiemeter ( gratis proefversie )

Onze eerste inzending is niet per se een optimalisatietool, maar we hebben besloten om het op te nemen omdat het een tool is die je waarschijnlijk moet installeren voordat je zelfs maar begint na te denken over WAN-optimalisatie. Het is een hulpmiddel voor het bewaken van bandbreedte . U kunt het gebruiken om het bandbreedtegebruik op al uw WAN-circuits te controleren. Hierdoor kunt u de inzet van uw optimalisatie-inspanningen beter plannen en ook de effectiviteit ervan meten.

SolarWinds is een bekende naam op het gebied van netwerkbeheer. Het bedrijf maakt al jaren uitstekende tools. Het staat ook bekend om zijn gratis tools die inspelen op een aantal specifieke behoeften van netwerk- en systeembeheerders. De gratis Kiwi syslog-server of subnetcalculator behoren tot de meest populaire.

De Network Performance Monitor , of NPM, is het vlaggenschipproduct van SolarWinds. Dit is een netwerkbewakingsplatform dat het Simple Network Management Protocol gebruikt om netwerkapparaten te pollen, de bittellers van hun interface te lezen, het bandbreedtegebruik te berekenen en dit weer te geven in grafieken die hun evolutie in de tijd weergeven. In de context van bandbreedte-optimalisatie is het een uitstekend hulpmiddel om de huidige baseline te evalueren en te meten. Door het te vergelijken met de metingen na de optimalisatie, krijgt u een kwantitatieve en objectieve evaluatie van de verbetering.

NPM heeft een gebruiksvriendelijke GUI-interface die beheerders kunnen gebruiken om apparaten te bewaken en de tool te configureren. Over configuratie gesproken, het toevoegen van een apparaat is slechts een kwestie van het specificeren van het IP-adres en de SNMP-communitystring. De software heeft ook een aantal zeer handige waarschuwingsfuncties die u automatisch op de hoogte kunnen stellen wanneer er iets abnormaals gebeurt, zoals een circuit dat uitvalt of een gebruik dat een vooraf gedefinieerde drempel overschrijdt. NPM is eenvoudig schaalbaar van de kleinste netwerken tot grote installaties met honderden apparaten verspreid over meerdere locaties.

Qua prijs begint de SolarWinds Network Performance Monitor bij iets minder dan $ 3000 en varieert afhankelijk van het aantal apparaten dat moet worden gecontroleerd. Een gratis proefperiode van 30 dagen is beschikbaar bij SolarWinds, zodat u het product kunt uitproberen om er zeker van te zijn dat het aan uw behoeften voldoet.

GRATIS 30 DAGEN PROEF: SolarWinds Network Performance Monitor

2. Riverbed Steelhead SD

Het Riverbed Steelhead SD- apparaat is misschien wel een van de beste oplossingen die er zijn. Zijn immense populariteit komt deels voort uit het feit dat het een set-and-forget-benadering van optimalisatie voorstelt. Riverbed beweert dat het apparaat in vijftien minuten kan worden opgezet. Zodra de apparaten achter de routers aan elk uiteinde van een WAN-circuit zijn geïnstalleerd en geconfigureerd, beginnen ze onmiddellijk met het optimaliseren van het verkeer.

De Riverbed Steelhead SD gebruikt verschillende krachtige technologieën om zijn prestatie te volbrengen. Ten eerste gebruikt het apparaat een vorm van compressie waarbij meerdere pakketten tot één worden gecomprimeerd, waardoor de latentie wordt verminderd. Het systeem maakt ook gebruik van gegevensreferentie, een vorm van deduplicatie. Dit is een “intelligent” proces waarmee snelheidsverbeteringen van 60% tot 90% kunnen worden bereikt. Transactievoorspelling is een andere manier waarop de Riverbed Steelhead SD WAN's kan optimaliseren door te voorspellen wat gebruikers gaan doen. Als een gebruiker bijvoorbeeld op een bestandsnaam klikt, is de kans groot dat hij deze download. Het apparaat begint het daarom meteen te downloaden.

3. Blue Coat PacketShaper

De Blue Coat PacketShaper , nu van Symantec nadat ze een paar jaar geleden Blue Coat hadden overgenomen, optimaliseert al bijna 20 jaar WAN's. Het is verreweg een van de bekendste WAN-optimalisatieoplossingen. U zult uit de naam opmaken dat de belangrijkste technologie die het gebruikt, traffic shaping is.

De Blue Coat PacketShaper identificeert gemakkelijk alle zakelijke en cloudapplicaties en applicatieverkeer. Het biedt eenvoudig te implementeren beleid voor het beheren van applicatieverkeer. Het kan bandbreedte voor kritieke toepassingen garanderen en ze prioriteren. Natuurlijk gaat die bandbreedtegarantie ten koste van ander niet-belangrijk of storend verkeer dat de PacketShaper zal beperken.

De PacketShaper biedt een volledig 360°-beeld van het netwerk en bewaakt het netwerkverkeer op alle poorten en protocollen. De PacketShaper-rapporten bieden inzicht in toepassings- en gebruikersgedrag dat van invloed kan zijn op de netwerkprestaties of integriteit. Bovendien levert de ingebouwde rapportagefunctie vooraf geconfigureerde rapporten voor een snel overzicht van belangrijke netwerkstatistieken.

4. Citrix NetScaler SD-WAN

Citrix beweert dat de NetScaler SD-WAN de enige is die proactief beheer van applicatieverkeer, end-to-end QoS, routering en WAN-optimalisatie combineert. Het doel van het systeem is om een ​​betere gebruikerservaring voor filialen te bieden voor SaaS-, enterprise- en virtuele desktop-applicaties. Het kan helpen om de netwerkkosten te verlagen, netwerknetwerken op afstand te vereenvoudigen en inzicht te geven in de applicatieprestaties.

De NetScaler SD-WAN maakt gebruik van datacompressie en deduplicatie voor snellere app-prestaties. Het ondersteunt ook een brede reeks acceleratieprotocollen, waaronder toonaangevende HDX-acceleratie voor snellere levering van applicaties. Het systeem biedt gecentraliseerde beleidsdefinitie en geïntegreerde WAN-optimalisatieconfiguratie, waardoor het bouwen van een softwaregedefinieerd WAN intuïtief en eenvoudig is. Het beschikt ook over dynamische routering die leert over netwerkwijzigingen en kan worden ingezet als een WAN-router voor filialen.

Dit systeem is ook een geweldig beveiligingsapparaat. Het heeft een geïntegreerde applicatiebewuste firewall, waardoor het eenvoudig is om gecentraliseerd firewallbeleid te implementeren. Met de ingebouwde codering en tunneling-mogelijkheden is het gebruik van een VPN niet nodig om externe kantoorverbindingen via het openbare internet tot stand te brengen.

5. Cisco-oplossingen

Cisco is zeker de bekendste naam als het gaat om netwerken. En met de brede portfolio van oplossingen die het bedrijf biedt, is het geen verrassing dat het WAN-optimalisatie omvat. Cisco heeft zelfs een hele reeks producten en oplossingen om WAN-optimalisatie aan te pakken. Laten we eens kijken wat ze zijn.

Ten eerste is er Cisco SD-WAN . Deze oplossing werkt door voor elke toepassing de meest efficiënte koppeling te selecteren. Je zou het normaal gesproken gebruiken in een extern kantoor met een WAN-link en een internetcircuit. Cisco SD-WAN kan dan automatisch onbelangrijk verkeer via internet routeren, waardoor het WAN beschikbaar blijft voor bedrijfskritieke toepassingen.

Hoe goed Cisco SD-WAN ook is, het pakt niet direct latentie, jitter en pakketverlies aan die via het WAN worden veroorzaakt. Cisco WAAS gebruikt een combinatie van technieken en applicatieversnellingsfuncties om de meest voorkomende uitdagingen te overwinnen die gepaard gaan met het transporteren van verkeer via een WAN. Het past protocolversnelling en caching-technieken per applicatie toe op WAN-verkeersstromen, zodat uw apps correct werken. Cisco beweert dat WAAS "applicaties zowel via het WAN als via het LAN zal laten werken".

WAAS kan ook worden gecombineerd met cloudcachingservices van Akamai - een leider in contentdistributie - en optimalisatie leveren door "het Akamai Intelligent Platform rechtstreeks uit te breiden naar uw filiaalrouter". Bovendien kunnen alle Cisco-oplossingen centraal worden beheerd, bewaakt, ontworpen en geconfigureerd met behulp van Cisco DNA Center en Virtual Central Manager voor WAAS.

6. Silver Peak NX & VX

Silver Peak biedt verschillende oplossingen op het gebied van Software-Defined WAN, hybride WAN en WAN-optimalisatie en acceleratie. De NX WAN-optimalisatieapparatuur bevindt zich tussen netwerkbronnen en de WAN-infrastructuur en stelt u in staat netwerkbandbreedte, afstand en kwaliteitsproblemen te overwinnen bij het verplaatsen van applicatiegegevens via het WAN.

De Silver Peak NX-appliances vereisen geen herconfiguratie van client, server of applicatie om te werken. Deze apparaten zijn volgens Silver Peak de best presterende WAN-optimalisatieapparaten in de branche. Er zijn apparaten beschikbaar voor het kleinste filiaal tot het enorme datacenter, met ondersteuning voor maximaal 5 Gbps WAN-bandbreedte en 512 000 gelijktijdige stromen. Het systeem is ook beschikbaar in virtuele vorm als de Silver Peak WX, die op vrijwel elke hypervisor kan draaien.

Gevolgtrekking

Welke oplossing u ook kiest, alle producten die hier worden beoordeeld, bieden uitstekende waarde. En een monitoringoplossing zoals de SolarWinds Network Performance Monitor helpt u bij de planningsfase van uw implementatie en stelt u in staat om de verbeteringen aan te tonen. Er kunnen verschillende redenen zijn waarom u ervoor kiest om uw WAN te optimaliseren, maar uiteindelijk is het grootste voordeel van WAN-optimalisatie dat gebruikers van uw netwerk zullen profiteren van de best mogelijke ervaring.