Le reti geografiche, o WAN, sono comuni nelle grandi organizzazioni con più sedi. Una WAN consente la connettività di rete tra ciascun sito e può consentire, ad esempio, agli utenti di un sito di utilizzare le risorse che si trovano in un altro sito. Sfortunatamente, le WAN non offrono sempre il livello di prestazioni che gli utenti si aspettano. Spesso hanno una larghezza di banda limitata e possono essere facilmente congestionati. Per migliorare le prestazioni, esistono due opzioni principali: aumento della larghezza di banda o ottimizzazione. Il prezzo dell'aumento della larghezza di banda è spesso proibitivo, lasciando l'ottimizzazione come l'unica soluzione praticabile. Oggi, per aiutarti a vedere chiaramente attraverso il labirinto di prodotti e soluzioni di ottimizzazione disponibili, diamo un'occhiata ad alcuni dei migliori strumenti di ottimizzazione WAN.
Dal momento che non possiamo presumere che tutti abbiano la stessa conoscenza delle WAN, inizieremo la nostra discussione spiegando cosa sono e, soprattutto, perché spesso soffrono di degrado e rallentamenti delle prestazioni. Quindi, parleremo dell'ottimizzazione delle WAN. Ti diremo cosa significa, perché dovresti farlo e come si può fare. Saremo finalmente pronti per introdurre i migliori strumenti per l'ottimizzazione della WAN. Abbiamo selezionato cinque dei migliori e più affidabili e esamineremo brevemente ciascuno di essi, discutendo le loro principali caratteristiche, vantaggi e svantaggi.
Reti geografiche in poche parole
Le reti sono iniziate come una cosa locale. Le prime reti avevano lo scopo di connettere diversi computer in una piccola impresa per condividere le risorse. Ad esempio, tutti i computer interconnessi potrebbero utilizzare una stampante comune collegata a uno di essi. Per differenziarle dalle grandi interreti interuniversitarie, furono chiamate Local Area Networks, o LAN. Erano essenzialmente installazioni peer-to-peer in cui più computer condividevano le proprie risorse. Alla fine divenne pratica comune dedicare uno dei computer, di solito il più potente, a fornire le sue risorse ai suoi pari. Il server è nato.
Le organizzazioni più grandi con più sedi videro presto un vantaggio nell'interconnettere le loro varie sedi. Consentirebbe un facile trasferimento di documenti da un sito all'altro e potrebbe persino consentire server centralizzati, con uffici più piccoli che dispongono solo di workstation che utilizzano risorse da un server remoto. Queste reti divennero note come Wide Area Network o WAN.
In termini semplici, una WAN è semplicemente un insieme di LAN interconnesse tra loro. Ora questa interconnessione può essere realizzata in diversi modi. All'inizio veniva utilizzata la comunicazione seriale su linee telefoniche tramite modem. Successivamente si sono resi disponibili i servizi di trasmissione dati sotto forma di ISDN e poi di servizi a banda larga. Ogni fase evolutiva in genere forniva più larghezza di banda e prezzi più bassi.
Cause di peggioramento o rallentamento delle prestazioni della WAN
Il degrado delle prestazioni è comune con le WAN e di solito viene segnalato dagli utenti come rallentamenti. Gli utenti si lamenteranno del fatto che ci vuole un'eternità per aprire un documento situato su un server remoto mentre l'apertura di un documento locale è veloce.
C'è una sola causa che rappresenta probabilmente il 99% di tutti i problemi di degrado delle prestazioni della WAN: la congestione della rete. La congestione della rete è esattamente come la congestione del traffico. I circuiti WAN, i collegamenti fisici che interconnettono varie località, hanno tutti una certa capacità. E quella capacità è limitata. Puoi pensare a un collegamento WAN come a un'autostrada tra due città. Anch'esso ha una capacità limitata. Un'autostrada a cinque corsie può ovviamente trasportare più traffico di una a due corsie. E cosa succede quando la quantità di traffico supera la capacità della strada? Ingorghi stradali. Ebbene, la congestione è l'ingorgo delle reti.
I circuiti WAN sono generalmente costosi. Molto costoso rispetto alle LAN. Per questo motivo, le organizzazioni in genere installano il circuito più piccolo che soddisfi le loro esigenze attuali. Ma, proprio come lo spazio su disco, la larghezza di banda di rete è qualcosa di cui hai sempre bisogno di più. Alla fine, la maggior parte dei circuiti WAN sarà congestionata. Quando ciò accade, sono disponibili due opzioni: aumentare la capacità del circuito o ottimizzarne l'utilizzo. L'ottimizzazione, come avresti immaginato, è ciò che ci interessa oggi.
Ottimizzazione WAN: cosa?
In una frase, l'ottimizzazione della WAN consiste semplicemente nell'utilizzare al meglio le limitate risorse disponibili di un circuito WAN. Concretamente, questo potrebbe essere ottenuto in diversi modi. Nella sua forma più elementare, l'ottimizzazione può essere ottenuta regolando l'uso. Un'organizzazione potrebbe, ad esempio, avere una politica di utilizzo che vieti l'invio di e-mail con allegati più grandi di una certa dimensione o l'utilizzo di Internet per scopi personali.
Un altro modo tipico di ottimizzazione dei circuiti WAN è la compressione dei dati. Puoi pensarlo come zippare i dati prima di inviarli sulla WAN. I moderni algoritmi di compressione possono raggiungere rapporti di compressione impressionanti, riducendo notevolmente la larghezza di banda richiesta.
La modellazione del traffico è un altro metodo di ottimizzazione popolare. Traffic shaping significa semplicemente la prioritizzazione di un determinato traffico che è considerato più "importante" rispetto ad altro traffico che è meno. Ad esempio, un'organizzazione potrebbe decidere di dare priorità alta al traffico relativo al proprio sistema ERP e priorità bassa alla navigazione in Internet.
Vedremo presto come possono essere implementate queste ottimizzazioni, ma prima diamo un'occhiata al motivo per cui l'ottimizzazione è utile.
Ottimizzazione WAN: il perché
Sebbene l'ovvia soluzione al degrado delle prestazioni della WAN sembri essere l'aumento della larghezza di banda, potrebbe non essere sempre l'opzione migliore. Ci sono diverse ragioni per questo. Innanzitutto, la larghezza di banda è costosa. In effetti, può essere molto costoso. Immagina una connessione WAN che utilizza una tecnologia già utilizzata alla sua massima capacità. L'aumento della larghezza di banda, in questa particolare situazione, comporterebbe la sostituzione del circuito con una tecnologia diversa.
Un altro motivo importante per non aumentare la larghezza di banda è che si tratta solo di una misura temporanea. Alla fine, esaurirai nuovamente la larghezza di banda e dovrai ricominciare da capo. A lungo termine, non c'è modo che questo possa essere economicamente sensato.
L'ottimizzazione della larghezza di banda, d'altra parte, è relativamente poco costosa, soprattutto se confrontata con frequenti aumenti di larghezza di banda, e il più delle volte molto scalabile. È possibile distribuire oggi alcune tecnologie di ottimizzazione e applicare gradualmente sempre più funzionalità di risparmio di larghezza di banda man mano che aumenta l'utilizzo. A lungo termine, sembra chiaro che l'ottimizzazione ti servirà meglio.
Ottimizzazione della WAN: come fare
Esistono diversi modi per ottimizzare la larghezza di banda. Rivediamo brevemente i principali. La prima tecnica si chiama deduplica. Funziona eliminando il trasferimento di dati ridondanti a livello di byte e inviando riferimenti al posto dei dati effettivi. La compressione è simile alla deduplicazione, ma si basa su modelli di dati che possono essere rappresentati in modo più efficiente. La tecnica è simile alla compressione dei file ma viene applicata al volo dai sistemi di ottimizzazione.
La memorizzazione nella cache e il proxy sono due tecniche che si basano sul comportamento umano per ottenere l'ottimizzazione. Se, ad esempio, si osserva che lo stesso blocco di dati viene trasferito più volte, ha senso conservarne una copia dove gli utenti ne hanno bisogno piuttosto che recuperarlo ogni volta tramite la WAN.
La modellazione del traffico è un'altra tecnica comune utilizzata per l'ottimizzazione della WAN. L'idea qui è di controllare il flusso di dati per applicazioni specifiche. Fornisce agli amministratori il potere di determinare quali applicazioni hanno la precedenza sulle altre. Viene comunemente utilizzato per impedire a un protocollo oa un'applicazione di monopolizzare tutta la larghezza di banda disponibile. Alcuni sistemi di modellazione del traffico possono anche ottimizzare il traffico per utente oltre che per applicazione. La prioritizzazione si ottiene utilizzando più code con priorità diverse, riservando parte della larghezza di banda per il traffico prioritario o spesso una combinazione di entrambi
Infine, l'ottimizzazione della latenza è un altro modo per ottimizzare le WAN. L'ottimizzazione della latenza è un termine ampio che può includere il ridimensionamento delle dimensioni della finestra TCP, i riconoscimenti selettivi o gli algoritmi di controllo della congestione di livello 3. Anche le strategie di co-location in cui le applicazioni vengono avvicinate ai propri utenti sono una forma di ottimizzazione della latenza, sebbene manuale.
I migliori strumenti per l'ottimizzazione della WAN
Molti dei più noti fornitori di apparecchiature di rete dispongono di soluzioni per l'ottimizzazione della WAN. Abbiamo esplorato il mercato cercando di trovare alcune delle migliori soluzioni. La maggior parte delle soluzioni in questo campo sono dispositivi hardware poiché spesso forniscono la migliore combinazione di funzionalità e prestazioni. Le varie soluzioni non sono elencate in un ordine particolare in quanto è impossibile metterle una contro l'altra.
1. Monitoraggio delle prestazioni della rete SolarWinds ( prova gratuita )
La nostra prima voce non è uno strumento di ottimizzazione di per sé, ma abbiamo deciso di includerlo in quanto è uno strumento che dovresti probabilmente installare prima ancora di iniziare a pensare all'ottimizzazione della WAN. È uno strumento di monitoraggio della larghezza di banda . Puoi usarlo per monitorare l'utilizzo della larghezza di banda su tutti i tuoi circuiti WAN. Ciò ti consentirà di pianificare meglio l'implementazione dei tuoi sforzi di ottimizzazione e anche di misurarne l'efficacia.
SolarWinds è un nome ben noto nel campo dell'amministrazione di rete. L'azienda produce da anni alcuni strumenti eccellenti. È anche noto per i suoi strumenti gratuiti che soddisfano alcune esigenze specifiche degli amministratori di rete e di sistema. Il suo server syslog Kiwi gratuito o il calcolatore di sottorete sono tra i più popolari.
Il Network Performance Monitor , o NPM, è il prodotto di punta di SolarWinds. Questa è una piattaforma di monitoraggio della rete che utilizza il Simple Network Management Protocol per eseguire il polling dei dispositivi di rete, leggere i contatori di bit della loro interfaccia, calcolare l'utilizzo della larghezza di banda e visualizzarlo su grafici che ne descrivono l'evoluzione nel tempo. Nel contesto dell'ottimizzazione della larghezza di banda, è uno strumento eccellente per valutare e misurare la linea di base corrente. Il confronto con le misurazioni post-ottimizzazione fornirà una valutazione quantitativa e obiettiva del miglioramento.
NPM presenta un'interfaccia GUI intuitiva che gli amministratori possono utilizzare per monitorare i dispositivi e configurare lo strumento. Parlando di configurazione, l'aggiunta di un dispositivo è solo questione di specificare il suo indirizzo IP e la stringa della comunità SNMP. Il software ha anche alcune funzioni di avviso molto utili che possono avvisarti automaticamente quando si verifica qualcosa di anomalo, come un circuito che si interrompe o l'utilizzo che supera una soglia predefinita. NPM è facilmente scalabile dalle reti più piccole alle grandi installazioni con centinaia di dispositivi distribuiti su più siti.
Dal punto di vista del prezzo, SolarWinds Network Performance Monitor parte da poco meno di $ 3000 e varia in base al numero di dispositivi da monitorare. Una prova gratuita di 30 giorni è disponibile da SolarWinds in modo che tu possa provare il prodotto per assicurarti che soddisfi le tue esigenze.
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2. Riverbed Steelhead SD
L' appliance Riverbed Steelhead SD è probabilmente una delle migliori soluzioni disponibili. La sua immensa popolarità deriva in parte dal fatto che propone un approccio all'ottimizzazione imposta e dimentica. Riverbed afferma che il dispositivo può essere configurato in quindici minuti. Una volta installati e configurati i dispositivi dietro i router a ciascuna estremità di un circuito WAN, iniziano immediatamente a ottimizzare il traffico.
Riverbed Steelhead SD utilizza diverse potenti tecnologie per realizzare la sua impresa. Innanzitutto, il dispositivo utilizza una forma di compressione in cui più pacchetti vengono compressi in uno, riducendo così la latenza. Il sistema utilizza anche il riferimento ai dati che è un tipo di deduplicazione. Questo è un processo "intelligente" che può ottenere miglioramenti di velocità dal 60% al 90%. La previsione delle transazioni è un altro modo in cui Riverbed Steelhead SD può ottimizzare le WAN prevedendo ciò che gli utenti stanno per fare. Ad esempio, se un utente fa clic sul nome di un file, è probabile che lo scarichi. L'appliance, quindi, inizierà subito a scaricarlo.
3. Blue Coat Pack Shaper
Il Blue Coat PacketShaper , ora di Symantec dopo aver acquisito Blue Coat un paio di anni fa, ottimizza le WAN da quasi 20 anni. È di gran lunga una delle soluzioni di ottimizzazione della WAN più conosciute. Otterrai dal nome che la principale tecnologia che utilizza è la modellazione del traffico.
Blue Coat PacketShaper identificherà facilmente tutte le applicazioni aziendali e cloud e il traffico delle applicazioni. Fornisce policy di facile implementazione per la gestione del traffico delle applicazioni. Può garantire la larghezza di banda per le applicazioni critiche assegnando loro la priorità. Naturalmente, tale garanzia di larghezza di banda va a scapito di altro traffico non importante o di disturbo che il PacketShaper limiterà.
Il PacketShaper fornisce una visione completa a 360° della rete e monitora il traffico di rete su tutte le porte e tutti i protocolli. I report PacketShaper forniscono approfondimenti sui comportamenti dell'applicazione e degli utenti che possono influire sulle prestazioni o sull'integrità della rete. Inoltre, la sua funzione di reporting integrata fornisce report preconfigurati per una rapida panoramica di importanti statistiche di rete.
4. Citrix NetScaler SD-WAN
Citrix afferma che NetScaler SD-WAN è l'unico a combinare gestione proattiva del traffico delle applicazioni, QoS end-to-end, routing e ottimizzazione della WAN. L'obiettivo del sistema è fornire una migliore esperienza utente per le filiali per le applicazioni SaaS, aziendali e desktop virtuali. Può aiutare a ridurre i costi di rete, semplificare la rete degli uffici remoti e fornire visibilità sulle prestazioni delle applicazioni.
NetScaler SD-WAN utilizza la compressione e la deduplicazione dei dati per prestazioni delle app più veloci. Supporta inoltre un'ampia gamma di protocolli di accelerazione, inclusa l'accelerazione HDX leader del settore per una distribuzione più rapida delle applicazioni. Il sistema offre una definizione centralizzata dei criteri e una configurazione di ottimizzazione della WAN integrata che rende la creazione di una WAN definita dal software intuitiva e semplice. Dispone inoltre di routing dinamico che apprende le modifiche alla rete e può essere distribuito come router WAN di filiale.
Questo sistema è anche un ottimo dispositivo di sicurezza. Dispone di un firewall application-aware integrato, che semplifica l'implementazione di policy firewall centralizzate. Con le sue funzionalità di crittografia e tunneling integrate, non richiede l'uso di una VPN per stabilire connessioni di uffici remoti su Internet pubblico.
5. Soluzioni Cisco
Cisco è sicuramente il nome più noto quando si tratta di networking. E con l'ampio portafoglio di soluzioni offerte dall'azienda, non sorprende che includa l'ottimizzazione della WAN. Infatti, Cisco dispone di un'intera gamma di prodotti e soluzioni per affrontare l'ottimizzazione della WAN. Vediamo quali sono.
Innanzitutto, c'è Cisco SD-WAN . Questa soluzione funziona selezionando il collegamento più efficiente per ogni applicazione. Lo useresti in genere in un ufficio remoto che ha un collegamento WAN e un circuito Internet. Cisco SD-WAN potrebbe quindi instradare automaticamente il traffico non importante attraverso Internet, lasciando la WAN disponibile per le applicazioni business-critical.
Per quanto buono sia Cisco SD-WAN, non affronta direttamente la latenza, il jitter e la perdita di pacchetti introdotti sulla WAN. Cisco WAAS utilizza una combinazione di tecniche e funzionalità di accelerazione delle applicazioni per superare le sfide più comuni associate al trasporto del traffico su una WAN. Applica l'accelerazione del protocollo per applicazione e le tecniche di memorizzazione nella cache ai flussi di traffico WAN, assicurandosi che le tue app funzionino correttamente. Cisco afferma che WAAS farà sì che "le applicazioni funzionino sulla WAN così come fanno sulla LAN".
WAAS può anche essere combinato con i servizi di cloud caching di Akamai, leader nella distribuzione dei contenuti, e fornire l'ottimizzazione "estendere l'Akamai Intelligent Platform direttamente nel router della filiale". Inoltre, tutte le soluzioni Cisco possono essere gestite, monitorate, progettate e configurate centralmente utilizzando Cisco DNA Center e Virtual Central Manager per WAAS.
6. Silver Peak NX e VX
Silver Peak offre diverse soluzioni nel campo della Software-Defined WAN, della WAN ibrida e dell'ottimizzazione e accelerazione della WAN. Le sue appliance di ottimizzazione WAN NX si collocano tra le risorse di rete e l'infrastruttura WAN e consentono di superare i problemi di larghezza di banda, distanza e qualità della rete quando si spostano i dati delle applicazioni sulla WAN.
Le appliance Silver Peak NX non richiedono alcuna riconfigurazione di client, server o applicazioni per funzionare. Questi dispositivi sono i dispositivi di ottimizzazione della WAN con le prestazioni più elevate del settore secondo Silver Peak. Sono disponibili dispositivi dalla filiale più piccola all'enorme data center, che supportano fino a 5 Gbps di larghezza di banda WAN e 512.000 flussi simultanei. Il sistema è disponibile anche in forma virtuale come Silver Peak WX che può essere eseguito virtualmente (gioco di parole totalmente inteso) su qualsiasi hypervisor.
Conclusione
Indipendentemente dalla soluzione scelta, tutti i prodotti recensiti qui forniranno un valore eccellente. E una soluzione di monitoraggio come SolarWinds Network Performance Monitor ti aiuterà nella fase di pianificazione della tua implementazione e ti consentirà di dimostrare i miglioramenti. Potrebbero esserci diversi motivi per cui scegli di ottimizzare la tua WAN, ma alla fine, il più grande vantaggio dell'ottimizzazione della WAN è che gli utenti della tua rete trarranno vantaggio dalla migliore esperienza possibile.
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