イーサネットケーブルとは？その仕組み、種類、そして使用場面とは？

イーサネットケーブルは、有線イーサネットネットワーク上の機器間でデータを伝送するケーブルです。家庭では、一般的にルーターやネットワークスイッチとコンピューター、ゲーム機、テレビ、プリンター、アクセスポイント、ネットワークストレージドライブなどを接続します。イーサネットケーブルはローカルネットワークへの直接接続を提供するものであり、インターネットサービスを構築したり、契約プランの速度を決定したりするものではありません。

イーサネットケーブルが接続するもの

インターネットサービスは通常、プロバイダの同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、または電話回線を経由してモデムまたはゲートウェイに到達します。イーサネットは、別のモデムをルーターに接続するか、ルーターのLANポートをデバイスまたはスイッチに接続します。ゲートウェイはモデムとルーターの機能を統合しているため、デバイスはそのLANポートに接続できます。イーサネットは、インターネットにアクセスできないローカルネットワーク上のデバイスを接続するためにも使用されます。

イーサネットは、IEEE 802.3シリーズで規定されている有線ネットワーク規格群です。銅線または光ファイバーを使用できますが、一般的に家庭では「イーサネットケーブル」というと銅製のツイストペアケーブルを指します。IEEE 802.3イーサネット規格の概要については、こちらをご覧ください。

ケーブルの仕組み

一般的な銅製イーサネットケーブルは、保護被覆の中に4対のツイストペアとして配置された8本の絶縁導体を含んでいます。ツイスト構造は、導体間の干渉を低減するのに役立ちます。両端には、RJ45プラグと呼ばれる8ピンのモジュラープラグが取り付けられており、イーサネットポートに接続します。小さな固定タブがカチッと所定の位置に収まり、押すと外れます。

ほとんどの家庭では非シールドケーブルが使用されています。シールド付きモデルは、特定の高干渉環境向けにフォイルや編組を追加していますが、正しく設置および接地する必要があります。シールドを付けてもケーブルの速度が自動的に速くなるわけではありません。被覆の色は整理用であり、カテゴリと構造によって性能が決まります。

イーサネットケーブルのカテゴリと速度

ケーブルに印字されているカテゴリは、テスト済みの性能を示すものであり、インターネットプランの速度を示すものではありません。接続速度は、ポート、アダプタ、ルーターまたはスイッチ、ケーブル、そしてインターネット速度を測定する場合はプロバイダのサービスによって制限されます。

コンピュータやコンソールへの短距離接続であれば、ギガビットポートにはCat5eケーブルで十分な場合が多いです。Cat6は新しいパッチケーブルとして賢明な選択肢であり、より長い10Gbpsの伝送が必要な場合はCat6Aを選択してください。100メートルという制限は、規格に準拠したチャネルを前提としており、損傷したケーブルや終端処理が不適切なケーブルを想定したものではありません。より高速なリンクを計画する前に、 CiscoのCat5e、Cat6、Cat6Aの速度と距離に関するガイダンスを確認してください。

Wi-Fiの代わりにイーサネットを使うべき時

デスクトップPC、ゲーム機、テレビ、ワークステーション、ストレージドライブ、アクセスポイントなど、安定した接続が望ましい据え置き型デバイスにはケーブルを使用してください。有線接続は無線接続の混雑や電波を弱める壁などの障害物を回避し、ゲーム、通話、大容量データ転送時の遅延をより安定させることができます。イーサネットポートのないノートパソコンでも、互換性のあるUSB-CまたはUSBアダプターを使用すれば動作する場合があります。

Wi-Fiはスマートフォンやモバイルコンピュータには便利で、既に十分な速度を備えている場合もあります。イーサネットは必ずしも高速とは限りません。古いポート、ルーター、またはインターネットプランがボトルネックになっている可能性があります。また、ケーブル自体がデータを暗号化するわけではないため、ネットワーク機器を最新の状態に保ち、ローカルネットワークへのアクセスを保護することが重要です。

Power over Ethernet

Power over Ethernet（PoE）は、対応機器が1本のケーブルでデータと電力を同時に送信できる技術です。無線アクセスポイント、セキュリティカメラ、VoIP電話などで広く利用されています。電源と機器の両方がPoEに対応している必要があり、通常のイーサネットポートはケーブルが接続できたとしても電力供給は行いません。IEEE 802.3規格にはPoEの仕様が含まれています。

クイック接続チェック

• コンピュータまたはゲーム機をルーターまたはスイッチのLANポートに接続します。モデムとルーターが別々になっている場合は、モデムをルーターのWANポートまたはインターネットポートに接続します。
• 各プラグをカチッと音がするまで押し込んでください。ケーブルを潰したり、急に曲げたりしないでください。
• リンクが確立されない場合は、両端の接続を抜き差しし、別のLANポートまたはケーブルを試してください。また、デバイスのイーサネットアダプタが有効になっていることを確認してください。リンクランプがあれば役立ちますが、すべてのデバイスにリンクランプがあるわけではありません。

標準的な銅線イーサネットチャネルは、通常100メートル（328フィート）に制限されています。より長い距離が必要な場合は、適切なスイッチ、エクステンダー、または光ファイバーリンクを使用してください。Ciscoのイーサネット距離に関するガイダンスを参照してください。

よくある質問

デバイスをモデムに直接接続できますか？

モデムとプロバイダの設定によっては、状況が異なる場合があります。ルーターは通常、複数のデバイス間で接続を共有するために使用されますが、ゲートウェイは両方の機能を兼ね備えています。

高価なケーブルを使えば、インターネットの速度は速くなりますか？

古いケーブルが接続速度を制限していた場合に限ります。新しいケーブルを使用しても、低速なポートやインターネットプランの速度は向上しません。機器の種類とケーブルの長さに合わせてケーブルの種類を選択し、損傷したケーブルは交換してください。

技術資料

• IEEE 802.3イーサネット規格の概要
• シスコのケーブル料金と距離に関するガイダンス
• Cisco Ethernet 距離ガイダンス