Una campana extractora puede sonar perfectamente normal, aunque no capture eficazmente el humo, el vapor y los olores de la cocina. Una causa común, a menudo inadvertida, es que el filtro de grasa situado sobre la placa de cocción se ha ido llenando gradualmente de aceite y residuos de comida. Se supone que el filtro atrapa la grasa en suspensión antes de que llegue al ventilador y al conducto de ventilación, por lo que es normal que se acumule. El problema surge cuando la malla o las superficies deflectoras se cubren tanto que el aire tiene más dificultad para pasar.
La solución suele ser sencilla si su campana extractora tiene un filtro de grasa metálico lavable. Lo más seguro es identificar primero el tipo de filtro, apagar la campana, retirar el filtro según las instrucciones del manual del propietario, ablandar la grasa con una solución de detergente tibia, enjuagarlo bien, dejarlo secar completamente y volver a instalarlo de forma segura. Las instrucciones del fabricante varían según el modelo, por lo que el manual específico de su campana extractora siempre debe consultarse antes que cualquier rutina de limpieza genérica.
La mayoría de las campanas extractoras con conducto utilizan un filtro de grasa metálico extraíble. Puede parecer una malla de aluminio en capas o un panel deflector de acero inoxidable con canales que retienen la grasa. Estos filtros están diseñados para limpiarse y reutilizarse.
Una campana extractora de recirculación, o sin conductos, también puede contener un filtro de carbón activado. Este segundo filtro se utiliza para reducir los olores antes de que el aire regrese a la habitación. No es lo mismo que el filtro de grasa metálico. Whirlpool indica que sus filtros de carbón activado sin ventilación no son lavables, mientras que Bosch recomienda reemplazarlos en lugar de lavarlos. El intervalo de reemplazo varía según el modelo y el uso, así que consulte el manual en lugar de asumir un intervalo universal.
Para obtener instrucciones específicas del fabricante, consulte las instrucciones de cuidado del filtro de la campana extractora de Whirlpool y la guía de limpieza de la campana extractora de Bosch .
Evite usar lana de acero, abrasivos fuertes o disolventes improvisados, a menos que el fabricante lo permita específicamente. Los filtros metálicos pueden tener mallas, recubrimientos, clips o marcos delgados que son más fáciles de doblar o dañar de lo que parecen.
Apague el ventilador y las luces antes de tocar el filtro. Si las instrucciones de su modelo indican que debe desconectar la alimentación eléctrica antes de realizar cualquier servicio o mantenimiento, siga también esa indicación. Como mínimo, evite que el ventilador se encienda mientras tenga las manos dentro del área del filtro.
Este es también un buen momento para observar cómo está montado el filtro. Algunos filtros utilizan una pestaña con resorte, otros tienen un pequeño pestillo y otros se deslizan en un canal. No fuerce nada que no se mueva con facilidad.
Suelte el pestillo o la manija mientras sujeta el panel con la otra mano. Los filtros metálicos pueden ser más pesados y resbaladizos de lo esperado cuando están cubiertos de grasa. Baje el filtro con cuidado y observe qué borde entra primero en la campana extractora; esto facilitará la reinstalación.
Si encuentra una almohadilla de carbón activado adherida detrás del filtro metálico, consulte el manual antes de mojarla. Una rejilla metálica lavable y un filtro de olores reemplazable pueden estar muy cerca uno del otro.
Coloque el filtro metálico en un fregadero o recipiente y cúbralo lo máximo posible con agua tibia y jabón. La guía de soporte actual de Bosch recomienda remojar los filtros de grasa en agua caliente con jabón durante 10 minutos antes de frotarlos. Broan-NuTone sugiere remojarlos en agua tibia con un detergente suave e indica que algunos filtros se benefician de un remojo de 15 a 20 minutos por cada lado. Estas diferencias le recuerdan la importancia de consultar la documentación de su modelo cuando indique un método específico.
Si el filtro está poco sucio, el remojo puede eliminar la mayor parte de los residuos por sí solo. Para un filtro muy grasiento, cambie el agua si se enturbia mucho con aceite, en lugar de intentar limpiarlo en un baño que ya esté saturado de grasa.
Tras el remojo, utilice un cepillo de cerdas suaves o una esponja no abrasiva para distribuir el detergente por toda la superficie. Cepille ambos lados, prestando especial atención al centro del filtro y a los bordes cercanos al marco, donde suelen quedar residuos pegajosos.
Más presión no siempre significa mejor. La malla fina de aluminio puede deformarse y los deflectores pueden tener juntas estrechas que se dañan con mayor facilidad con herramientas agresivas. Si la grasa persiste, un segundo remojo suele ser más seguro que recurrir inmediatamente a un abrasivo más fuerte.
Enjuague ambas caras del filtro con agua limpia. Gírelo para que el agua circule a través de la malla o los deflectores, en lugar de solo por la superficie. Continúe hasta que ya no vea espuma ni residuos grasos.
En este punto, inspeccione el filtro con buena luz. Un filtro limpio no tiene por qué parecer nuevo; algunos metales pueden decolorarse con el tiempo, el detergente o las condiciones del agua local. Broan-NuTone señala específicamente que la decoloración causada por el lavavajillas puede ocurrir sin afectar el rendimiento del filtro. Lo más importante es que los conductos de aire estén abiertos y no cubiertos de grasa pegajosa.
Sacuda el exceso de agua y coloque el filtro en posición vertical sobre una toalla limpia o un tendedero. Deje que el agua atrapada drene del marco y las capas internas. Bosch recomienda secar bien los filtros de grasa antes de volver a colocarlos, y Zephyr aconseja igualmente dejarlos secar al aire completamente antes de volver a usar la campana extractora.
No reinstale un filtro solo porque el exterior se sienta seco. El agua puede permanecer entre las capas de malla o dentro de un marco hueco durante más tiempo del que permanece en la superficie visible.
Inserte el borde correcto en su guía, coloque el filtro en su sitio y suelte el pestillo o la manija de resorte solo cuando el panel esté completamente encajado. Debe quedar bien nivelado, sin esquinas sueltas ni huecos evidentes.
Si el filtro no encaja, retírelo y compruebe su orientación en lugar de forzarlo. Una pestaña doblada, un panel invertido o un filtro que no esté completamente dentro de su riel superior pueden impedir un ajuste seguro.
Vuelva a encender la campana extractora y preste atención a cualquier ruido inusual. Ponga en marcha el ventilador a baja velocidad primero y luego aumente la velocidad. Un filtro bien instalado debería permanecer estable sin vibrar ni moverse.
El resultado práctico que se debe observar no es un cambio drástico en el sonido. En cambio, compruebe si la campana ahora captura el vapor o los vapores ligeros de la cocción con mayor facilidad que cuando el filtro estaba sucio. Si el rendimiento sigue siendo deficiente, el filtro podría no ser la única causa; una rejilla de ventilación exterior obstruida, un ventilador sucio, una compuerta cerrada, una restricción en el conducto o un sistema de ventilación insuficiente también pueden reducir el flujo de aire.
A veces, pero no automáticamente. Whirlpool indica que los filtros de grasa metálicos extraíbles de los modelos compatibles se pueden lavar en el fregadero o en el lavavajillas. Broan-NuTone afirma que algunos filtros de grasa son aptos para lavavajillas y recomienda consultar el manual del propietario para confirmarlo. Su guía de soporte también aconseja usar un detergente sin fosfatos para los filtros totalmente metálicos y advierte que puede producirse una decoloración.
Eso simplifica la decisión:
Las instrucciones oficiales de Broan-NuTone para la limpieza de filtros están disponibles en su página de soporte técnico para la limpieza de filtros de grasa .
Para la grasa vieja y pegajosa, repita el remojo con detergente tibio y deje que el limpiador actúe antes de volver a frotar. Esto es más seguro que usar inmediatamente una esponja abrasiva. Algunos fabricantes también venden o aprueban desengrasantes específicos, pero la compatibilidad depende del material del filtro y del acabado.
Si la malla permanece obstruida tras varias limpiezas, el marco está muy doblado, el filtro está roto o el cierre ya no sujeta bien, puede ser más conveniente reemplazarlo que realizar limpiezas cada vez más agresivas. Un filtro dañado no puede cumplir su función correctamente, aunque el metal restante parezca limpio.
No existe un intervalo de limpieza que se ajuste a todas las cocinas. Broan-NuTone indica que los filtros de malla de aluminio pueden necesitar limpieza mensual, dependiendo del uso, y recomienda una limpieza más frecuente para preparaciones que generan más grasa, como freír o cocinar en wok. Otros fabricantes utilizan términos más generales, como "limpiar con frecuencia" o "según sea necesario".
Por lo tanto, un programa de mantenimiento práctico debe basarse en dos indicadores: el intervalo indicado en el manual del propietario y el estado real del filtro. Si la superficie se siente pegajosa, la malla se ve visiblemente obstruida, los olores persisten más de lo habitual o la retención de vapor parece menor, inspeccione el filtro incluso si aún no ha llegado la fecha de limpieza habitual.
Antes de dar por terminado el trabajo, utilice esta breve comprobación:
Si el filtro supera estas comprobaciones, la limpieza rutinaria ha finalizado. Si el flujo de aire sigue siendo débil, deje de considerar el filtro como el único culpable e inspeccione el resto del sistema de ventilación según la documentación de servicio de su campana extractora. Un filtro limpio puede restaurar el rendimiento perdido por la acumulación de grasa, pero no puede solucionar un conducto obstruido, un ventilador averiado o un problema de instalación.
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