Um cabo Ethernet transporta dados entre dispositivos em uma rede Ethernet cabeada. Em casa, ele geralmente conecta um roteador ou switch de rede a um computador, console de jogos, TV, impressora, ponto de acesso ou unidade de armazenamento em rede. Ele fornece um link direto para a rede local; não cria serviço de internet nem determina a velocidade do seu plano.
O serviço de internet normalmente entra por meio de uma linha coaxial, de fibra óptica ou telefônica do provedor e chega a um modem ou gateway. O Ethernet conecta um modem separado a um roteador ou conecta a porta LAN do roteador a um dispositivo ou switch. Um gateway combina as funções de modem e roteador, permitindo que dispositivos se conectem às suas portas LAN. O Ethernet também interconecta dispositivos em uma rede local que não têm acesso à internet.
Ethernet é uma família de padrões de rede com fio mantida na série IEEE 802.3. Pode usar cobre ou fibra óptica, embora "cabo Ethernet" geralmente se refira a um cabo de par trançado de cobre em residências. Veja a visão geral dos padrões Ethernet IEEE 802.3 .
Um cabo Ethernet de cobre comum contém oito condutores isolados, dispostos em quatro pares trançados dentro de uma capa protetora. As tranças ajudam a reduzir a interferência entre os pares. Em cada extremidade, um conector modular de oito posições — geralmente chamado de conector RJ45 — encaixa-se em uma porta Ethernet. Sua pequena trava de retenção trava no lugar e se solta quando pressionada.
A maioria das residências utiliza cabos sem blindagem. Os modelos blindados adicionam folha ou malha para determinados ambientes com alta interferência, mas devem ser instalados e aterrados corretamente; a blindagem não torna um cabo automaticamente mais rápido. A cor da capa serve para organização, enquanto a categoria e a construção determinam o desempenho.
A categoria impressa em um cabo descreve seu desempenho testado, não a velocidade do seu plano de internet. Uma conexão é limitada por suas portas, adaptador, roteador ou switch, cabo e — ao medir a internet — pelo serviço do seu provedor.
| Categoria | Capacidade comum | Bom saber |
|---|---|---|
| Cat5e | Gigabit Ethernet até 100 metros (328 pés) | Uma solução prática para muitas redes domésticas existentes. |
| Cat6 | Gigabit até 100 metros; 10 Gbps em distâncias menores. | A Cisco documenta uma velocidade de 10 Gbps em cabos Cat6 com alcance de até 55 metros. |
| Cat6A | 10 Gbps até 100 metros | Projetado para conexões de cobre de 10 gigabits de longa duração. |
Para conexões curtas com um computador ou console, um cabo Cat5e em bom estado geralmente é suficiente para portas gigabit. O Cat6 é uma opção sensata para cabos de rede; escolha o Cat6A quando for necessária uma conexão de 10 Gbps mais longa. O limite de 100 metros pressupõe um canal compatível com os padrões, e não um cabo danificado ou com terminação inadequada. Consulte as recomendações da Cisco sobre taxas e distâncias para Cat5e, Cat6 e Cat6A antes de planejar uma conexão mais rápida.
Use um cabo para dispositivos fixos que se beneficiam de uma conexão estável: PCs de mesa, consoles, TVs, estações de trabalho, unidades de armazenamento e pontos de acesso. Uma conexão com fio evita a interferência de redes sem fio e paredes que enfraquecem os sinais de rádio, além de proporcionar uma latência mais consistente para jogos, chamadas e transferências de dados grandes. Um laptop sem porta Ethernet pode funcionar com um adaptador USB-C ou USB compatível.
O Wi-Fi é conveniente para celulares e computadores portáteis, e pode já ser rápido o suficiente. O Ethernet nem sempre é mais rápido: uma porta, roteador ou plano de internet antigo podem ser o gargalo. Um cabo também não criptografa os dados por si só, portanto, mantenha os equipamentos de rede atualizados e proteja o acesso à sua rede local.
A tecnologia Power over Ethernet (PoE) permite que equipamentos compatíveis enviem dados e energia elétrica por um único cabo. É comumente usada em pontos de acesso sem fio, câmeras de segurança e telefones VoIP. Tanto a fonte de alimentação quanto o dispositivo devem ser compatíveis com PoE; uma porta Ethernet comum não fornece energia apenas porque o cabo se encaixa nela. Os padrões IEEE 802.3 incluem especificações para PoE.
Um canal Ethernet de cobre padrão geralmente é limitado a 100 metros (328 pés). Para distâncias maiores, use um switch, extensor ou link de fibra óptica adequado. Consulte as diretrizes de distância Ethernet da Cisco .
Às vezes, dependendo do modem e da configuração do provedor. Um roteador normalmente é usado para compartilhar uma conexão entre dispositivos; um gateway combina as duas funções.
Somente se o cabo antigo estiver limitando a conexão. Um cabo novo não pode aumentar a velocidade de uma porta ou plano de internet mais lento. Certifique-se de que o cabo seja da mesma categoria do equipamento e do comprimento da instalação, e substitua os cabos danificados.
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