6 melhores ferramentas de otimização de WAN que colocamos para testar em 2021

Wide Area Networks, ou WANs, são comuns em grandes organizações com vários locais. Uma WAN permite conectividade de rede entre cada site e pode permitir, por exemplo, que usuários em um site usem recursos localizados em outro site. Infelizmente, as WANs nem sempre oferecem o nível de desempenho que os usuários esperam. Eles geralmente têm largura de banda limitada e podem facilmente ficar congestionados. Para melhorar o desempenho, existem duas opções principais: Aumentar a largura de banda ou otimizar. O preço do aumento da largura de banda costuma ser proibitivo, deixando a otimização como a única solução viável. Hoje, para ajudá-lo a ver claramente através do labirinto de produtos e soluções de otimização disponíveis, estamos dando uma olhada em algumas das melhores ferramentas de otimização de WAN.

Como não podemos presumir que todos tenham o mesmo conhecimento sobre WANs, começaremos nossa discussão explicando o que são e, mais importante, por que costumam sofrer degradação de desempenho e lentidão. Em seguida, falaremos sobre como otimizar WANs. Diremos a você o que significa, por que você deve fazer e como pode ser feito. Finalmente estaremos prontos para apresentar as melhores ferramentas para otimização de WAN. Escolhemos cinco dos melhores e mais conceituados e faremos uma breve revisão de cada um deles, discutindo suas principais características, vantagens e desvantagens.

Redes de longa distância em poucas palavras

As redes começaram como uma coisa local. As primeiras redes destinavam-se a conectar vários computadores em uma pequena empresa para compartilhar recursos. Por exemplo, todos os computadores interconectados podem usar uma impressora comum conectada a um deles. Para diferenciá-los de grandes redes interuniversitárias, eram chamados de Redes Locais, ou LANs. Eles eram essencialmente instalações ponto a ponto, onde vários computadores compartilhavam seus recursos. Com o tempo, tornou-se prática comum dedicar um dos computadores - geralmente o mais poderoso - para fornecer seus recursos a seus pares. O servidor nasceu.

Organizações maiores com vários locais logo viram uma vantagem em interconectar seus vários locais. Isso permitiria a transferência fácil de documentos de um site para outro e poderia até mesmo permitir servidores centralizados, com escritórios menores tendo apenas estações de trabalho que usam recursos de um servidor localizado remotamente. Essas redes ficaram conhecidas como Wide Area Networks ou WANs.

Em termos simples, uma WAN é simplesmente um monte de LANs interconectadas. Agora, essa interconexão pode ser feita de várias maneiras. No início, era usada a comunicação serial por linhas telefônicas usando modems. Em seguida, os serviços de transmissão de dados tornaram-se disponíveis na forma de ISDN e, em seguida, serviços de banda larga. Cada estágio evolutivo normalmente fornecia mais largura de banda e preços mais baixos.

Causas da degradação ou lentidão do desempenho da WAN

A degradação do desempenho é comum com WANs e geralmente é relatada pelos usuários como lentidão. Os usuários reclamarão que demora uma eternidade para abrir um documento localizado em um servidor remoto, ao passo que abrir um documento local é rápido.

Há uma única causa responsável por provavelmente 99% de todos os problemas de degradação do desempenho da WAN: congestionamento da rede. O congestionamento da rede é exatamente como o congestionamento do tráfego. Os circuitos WAN, os links físicos que interconectam vários locais, todos têm uma certa capacidade. E essa capacidade é limitada. Você pode pensar em um link WAN como uma rodovia entre duas cidades. Ele também tem uma capacidade limitada. Uma rodovia de cinco pistas pode obviamente transportar mais tráfego do que uma de duas pistas. E o que acontece quando a quantidade de tráfego excede a capacidade da estrada? Engarrafamentos. Bem, o congestionamento é o engarrafamento das redes.

Os circuitos WAN geralmente são caros. Muito caro quando comparado a LANs. Por esse motivo, as organizações normalmente instalam o menor circuito que atenderá às suas necessidades atuais. Mas, assim como o espaço em disco, a largura de banda da rede é algo de que você sempre precisa mais. Eventualmente, a maioria dos circuitos WAN ficarão congestionados. Quando isso acontece, duas opções estão disponíveis: aumentar a capacidade do circuito ou otimizar seu uso. Otimização, você deve ter adivinhado, é o que nos interessa hoje.

Otimização de WAN: o quê

Em uma frase, a otimização de WAN é simplesmente fazer o melhor uso dos recursos limitados disponíveis de um circuito de WAN. Concretamente, isso poderia ser alcançado de várias maneiras. Em sua forma mais básica, a otimização pode ser alcançada regulando o uso. Uma organização pode, por exemplo, ter uma política de uso que proíba o envio de e-mails com anexos maiores que um determinado tamanho ou o uso da Internet para fins pessoais.

Outra maneira típica de otimizar os circuitos WAN é por meio da compactação de dados. Você pode pensar nisso como compactar os dados antes de enviá-los pela WAN. Algoritmos de compressão modernos podem atingir taxas de compressão impressionantes, reduzindo significativamente a largura de banda necessária.

A modelagem de tráfego é outro método de otimização popular. A modelagem de tráfego significa simplesmente a priorização de determinado tráfego que é considerado mais “importante” em relação a outro tráfego que é menos. Por exemplo, uma organização pode decidir dar alta prioridade ao tráfego relacionado ao seu sistema ERP e baixa prioridade à navegação na Internet.

Em breve veremos como essas otimizações podem ser implementadas, mas primeiro, vamos dar uma olhada em por que a otimização é útil.

Otimização de WAN: o porquê

Embora a solução óbvia para a degradação do desempenho da WAN pareça ser aumentar a largura de banda, pode nem sempre ser a melhor opção. Há várias razões para isso. Primeiro, a largura de banda é cara. Na verdade, pode ser muito caro. Imagine uma conexão WAN que usa uma tecnologia que já está em sua capacidade máxima. O aumento da largura de banda, nesta situação particular, implicaria na substituição do circuito por uma tecnologia diferente.

Outro motivo importante para não aumentar a largura de banda é que se trata apenas de uma medida temporária. Eventualmente, você ficará sem largura de banda novamente e terá que reiniciar. No longo prazo, não há como isso ser economicamente sensato.

A otimização da largura de banda, por outro lado, é relativamente barata - especialmente quando comparada aos aumentos frequentes da largura de banda - e, na maioria das vezes, muito escalonável. Você pode implantar alguma tecnologia de otimização hoje e aplicar gradualmente mais e mais recursos de economia de largura de banda conforme sua utilização aumenta. A longo prazo, parece claro que a otimização irá atendê-lo melhor.

Otimização de WAN: o como

Existem várias maneiras de otimizar a largura de banda. Vamos revisar brevemente os principais. A primeira técnica é chamada de desduplicação. Ele funciona eliminando a transferência de dados redundantes no nível de byte e enviando referências em vez dos dados reais. A compactação é semelhante à desduplicação, mas depende de padrões de dados que podem ser representados com mais eficiência. A técnica é semelhante à compactação de arquivos, mas é aplicada em tempo real por sistemas de otimização.

Cache e proxy são duas técnicas que dependem do comportamento humano para alcançar a otimização. Se, por exemplo, for observado que o mesmo bloco de dados é transferido várias vezes, faz sentido manter uma cópia dele onde os usuários precisam, em vez de buscá-lo na WAN todas as vezes.

A modelagem de tráfego é outra técnica comum usada para otimização de WAN. A ideia aqui é controlar o fluxo de dados para aplicativos específicos. Ele dá aos administradores o poder de determinar quais aplicativos têm precedência sobre outros. É comumente usado para evitar que um protocolo ou aplicativo monopolize toda a largura de banda disponível. Alguns sistemas de modelagem de tráfego também podem otimizar o tráfego por usuário, além de por aplicativo. A priorização é alcançada usando várias filas com prioridades diferentes, reservando parte da largura de banda para o tráfego prioritário ou, muitas vezes, uma combinação de ambos

Por fim, a otimização da latência é outra maneira de otimizar as WANs. Otimização de latência é um termo amplo que pode incluir dimensionamento do tamanho da janela TCP, confirmações seletivas ou algoritmos de controle de congestionamento da camada 3. Estratégias de colocalização em que os aplicativos são movidos para mais perto de seus usuários também é uma forma de otimização de latência, embora manual.

As melhores ferramentas para otimização de WAN

Vários dos fornecedores mais conhecidos de equipamentos de rede possuem soluções para Otimização de WAN. Exploramos o mercado tentando encontrar algumas das melhores soluções. A maioria das soluções neste campo são dispositivos de hardware, pois geralmente fornecem a melhor combinação de funcionalidade e desempenho. As várias soluções são listadas em nenhuma ordem particular, pois é impossível classificá-las umas contra as outras.

1. SolarWinds Network Performance Monitor ( avaliação gratuita )

Nossa primeira entrada não é uma ferramenta de otimização em si, mas decidimos incluí-la, pois é uma ferramenta que você provavelmente deve instalar antes mesmo de começar a pensar na otimização de WAN. É uma ferramenta de monitoramento de largura de banda . Você pode usá-lo para monitorar a utilização da largura de banda em todos os seus circuitos WAN. Isso permitirá que você planeje melhor a implantação de seus esforços de otimização e também avalie sua eficácia.

SolarWinds é um nome bem conhecido no campo de administração de rede. Há anos que a empresa fabrica ferramentas excelentes. Ele também é conhecido por suas ferramentas gratuitas que atendem a algumas necessidades específicas de administradores de rede e sistema. Seu servidor de syslog Kiwi gratuito ou calculadora de sub - rede estão entre os mais populares.

O Network Performance Monitor , ou NPM, é o principal produto da SolarWinds. Esta é uma plataforma de monitoramento de rede que usa o protocolo de gerenciamento de rede simples para pesquisar dispositivos de rede, ler os contadores de bits de sua interface, calcular a utilização da largura de banda e exibi-la em gráficos que descrevem sua evolução ao longo do tempo. No contexto da otimização da largura de banda, é uma excelente ferramenta para avaliar e medir a linha de base atual. Compará-lo com as medições pós-otimização fornecerá uma avaliação quantitativa e objetiva da melhoria.

O NPM apresenta uma interface GUI amigável que os administradores podem usar para monitorar dispositivos e configurar a ferramenta. Por falar em configuração, adicionar um dispositivo é apenas uma questão de especificar seu endereço IP e string de comunidade SNMP. O software também possui alguns recursos de alerta muito úteis que podem notificá-lo automaticamente quando algo anormal - como uma queda de circuito ou utilização excedendo um limite predefinido - acontece. O NPM é facilmente escalonável desde as menores redes até grandes instalações com centenas de dispositivos espalhados por vários sites.

Em termos de preço, o SolarWinds Network Performance Monitor começa com pouco menos de US $ 3.000 e varia de acordo com o número de dispositivos a serem monitorados. Uma avaliação gratuita de 30 dias está disponível na SolarWinds para que você possa experimentar o produto e verificar se ele atende às suas necessidades.

AVALIAÇÃO GRATUITA DE 30 DIAS: SolarWinds Network Performance Monitor

2. Riverbed Steelhead SD

O dispositivo Riverbed Steelhead SD é indiscutivelmente uma das melhores soluções que existem. Sua imensa popularidade decorre em parte do fato de que ele propõe uma abordagem do tipo definir e esquecer para a otimização. A Riverbed afirma que o dispositivo pode ser configurado em quinze minutos. Depois que os dispositivos são instalados e configurados atrás dos roteadores em cada extremidade de um circuito WAN, eles começam a otimizar o tráfego imediatamente.

O Riverbed Steelhead SD usa várias tecnologias poderosas para realizar seu feito. Primeiro, o dispositivo usa uma forma de compactação em que vários pacotes são compactados em um, reduzindo assim a latência. O sistema também usa referência de dados, que é um tipo de desduplicação. Este é um processo “inteligente” que pode alcançar melhorias de velocidade de 60% a 90%. A previsão de transações é outra maneira pela qual o Riverbed Steelhead SD pode otimizar WANs, prevendo o que os usuários estão prestes a fazer. Por exemplo, se um usuário clicar no nome de um arquivo, é provável que ele faça o download. O aparelho irá, portanto, começar a baixá-lo imediatamente.

3. Blue Coat PacketShaper

O Blue Coat PacketShaper , agora da Symantec, após a aquisição da Blue Coat há alguns anos, vem otimizando WANs há quase 20 anos. É de longe uma das soluções de otimização de WAN mais conhecidas. Você entenderá pelo nome que a principal tecnologia que ela usa é o modelagem de tráfego.

O Blue Coat PacketShaper identificará facilmente todos os aplicativos de negócios e em nuvem, e o tráfego de aplicativos. Ele fornece políticas fáceis de implantar para gerenciar o tráfego de aplicativos. Ele pode garantir largura de banda para aplicativos críticos, ao mesmo tempo em que os prioriza. Obviamente, essa garantia de largura de banda tem o custo de outro tráfego não importante ou prejudicial que o PacketShaper restringirá.

O PacketShaper fornece uma visão completa de 360 ​​° da rede e monitora o tráfego da rede em todas as portas e protocolos. Os relatórios PacketShaper fornecem percepções sobre os comportamentos do aplicativo e do usuário que podem afetar o desempenho ou a integridade da rede. Além disso, seu recurso de relatório integrado oferece relatórios pré-configurados para uma visão geral rápida de estatísticas importantes da rede.

4. Citrix NetScaler SD-WAN

A Citrix afirma que o NetScaler SD-WAN é o único a combinar gerenciamento proativo de tráfego de aplicativos, QoS ponta a ponta, roteamento e otimização de WAN. O objetivo do sistema é fornecer uma melhor experiência de usuário de filial para aplicativos SaaS, corporativos e de desktop virtual. Ele pode ajudar a reduzir os custos de rede, simplificar a rede de escritórios remotos e fornecer visibilidade sobre o desempenho do aplicativo.

O NetScaler SD-WAN usa compactação de dados e desduplicação para desempenho mais rápido do aplicativo. Ele também oferece suporte a um amplo conjunto de protocolos de aceleração, incluindo aceleração HDX líder do setor para entrega mais rápida de aplicativos. O sistema oferece definição de política centralizada e configuração de otimização de WAN integrada, o que torna a construção de uma WAN definida por software intuitiva e simples. Ele também possui roteamento dinâmico que aprende sobre as mudanças na rede e pode ser implantado como um roteador WAN de filial.

Este sistema também é um ótimo dispositivo de segurança. Ele possui um firewall integrado com reconhecimento de aplicativo, tornando simples implantar políticas de firewall centralizadas. Com seus recursos integrados de criptografia e encapsulamento, ele não requer o uso de uma VPN para estabelecer conexões de escritórios remotos pela Internet pública.

5. Soluções Cisco

Cisco é certamente o nome mais conhecido quando se trata de rede. E com o amplo portfólio de soluções que a empresa oferece, não é surpresa que inclua a otimização de WAN. Na verdade, a Cisco possui uma ampla gama de produtos e soluções para lidar com a otimização de WAN. Vamos ver o que são.

Primeiro, existe o Cisco SD-WAN . Esta solução funciona selecionando o link mais eficiente para cada aplicação. Normalmente, você o usaria em um escritório remoto com um link WAN e um circuito de Internet. O Cisco SD-WAN poderia então rotear automaticamente o tráfego sem importância pela Internet, deixando a WAN disponível para aplicativos essenciais aos negócios.

Por melhor que seja o Cisco SD-WAN, ele não aborda diretamente a latência, o jitter e a perda de pacotes introduzidos na WAN. O Cisco WAAS usa uma combinação de técnicas e recursos de aceleração de aplicativos para superar os desafios mais comuns associados ao transporte de tráfego em uma WAN. Ele aplica aceleração de protocolo por aplicativo e técnicas de armazenamento em cache aos fluxos de tráfego da WAN, garantindo que seus aplicativos funcionem corretamente. A Cisco afirma que WAAS fará “os aplicativos operarem na WAN tão bem quanto na LAN”.

WAAS também pode ser combinado com serviços de cache em nuvem da Akamai - líder em distribuição de conteúdo - e fornecer otimização "estendendo a Akamai Intelligent Platform diretamente para o roteador de sua filial". Além disso, todas as soluções Cisco podem ser gerenciadas, monitoradas, projetadas e configuradas de maneira centralizada usando o Cisco DNA Center e o Virtual Central Manager para WAAS.

6. Silver Peak NX e VX

A Silver Peak oferece várias soluções nas áreas de WAN definida por software, WAN híbrida e otimização e aceleração de WAN. Seus dispositivos de otimização de WAN NX ficam entre os recursos de rede e a infraestrutura de WAN e permitem que você supere os desafios de largura de banda, distância e qualidade da rede ao mover dados de aplicativos pela WAN.

Os aparelhos Silver Peak NX não requerem nenhuma reconfiguração de cliente, servidor ou aplicativo para operar. Esses dispositivos são os dispositivos de otimização de WAN de mais alto desempenho do setor, de acordo com Silver Peak. Os dispositivos estão disponíveis desde a menor filial até o enorme data center, suportando até 5 Gbps de largura de banda WAN e 512.000 fluxos simultâneos. O sistema também está disponível em uma forma virtual como o Silver Peak WX que pode ser executado virtualmente (trocadilho intencionalmente) qualquer hipervisor.

Conclusão

Não importa a solução que você escolha, todos os produtos analisados ​​aqui fornecerão um valor excelente. E uma solução de monitoramento, como o SolarWinds Network Performance Monitor, o ajudará na fase de planejamento de sua implantação e permitirá que você demonstre as melhorias. Pode haver vários motivos pelos quais você opta por otimizar sua WAN, mas, no final, a maior vantagem da otimização de WAN é que os usuários de sua rede se beneficiarão da melhor experiência possível.