Melhores alternativas de MRTG para melhorar o monitoramento de rede em 2021

O Multi Router Traffic Grapher, ou MRTG, é o avô de todas as plataformas de monitoramento de rede. Ele foi criado em meados da década de 1990 para preencher a necessidade de uma ferramenta para exibir a utilização de um link de Internet de baixa largura de banda. Ele rapidamente evoluiu para uma solução de monitoramento bastante completa que pode pesquisar quase qualquer número de dispositivos e construir gráficos bonitos mostrando a utilização de sua interface. Seu uso ainda é relativamente comum, embora a versão mais recente já tenha 6 anos de idade. Hoje, estamos mostrando as cinco melhores alternativas de MRTG. Eles tratam da maioria das deficiências do MRTG e geralmente fornecem uma experiência muito melhor, uma interface mais bonita e uma configuração mais fácil.

Antes de revelarmos nossas cinco escolhas principais das melhores alternativas MRTG, primeiro vamos conhecer o MRTG com mais detalhes. Explicaremos como a ferramenta funciona em segundo plano. E como o objetivo da maioria das alternativas do MRTG é abordar as deficiências do sistema original, também discutiremos quais são e o que pode ser feito a respeito. Alguns podem ser facilmente corrigidos, enquanto outros são inerentes à tecnologia utilizada. Concluiremos com o cerne do nosso assunto e analisaremos as cinco melhores alternativas de MRTG. Nossa lista tem uma mistura de software livre e comercial, alguns dos quais podem ser facilmente escalados para redes muito grandes.

(Quase) Tudo o que você precisa saber sobre MRTG

Segundo a Wikipedia, MRTG é um “ software livre para monitorar e medir a carga de tráfego em links de rede. Ele permite que o usuário veja a carga de tráfego em uma rede ao longo do tempo de forma gráfica “. Embora essa descrição seja escrupulosamente exata, ela não diz muito.

Para entender melhor o MRTG, vamos voltar na história até o verão de 1994 na Universidade DeMonfort em Leicester, Reino Unido. A universidade tinha então mais de 1000 computadores em rede compartilhando um único link de Internet de 64 kbps. Nem é preciso dizer que, mesmo nos dias de computação principalmente baseada em texto, o link costumava sofrer congestionamentos importantes. Ficou claro que a universidade não poderia conseguir um circuito maior por pelo menos um ano, então foi decidido implementar algo para que todos os usuários pudessem ver uma representação ao vivo da utilização da largura de banda do circuito ao longo do tempo.

Nasceu o Multi Router Traffic Grapher. A cada cinco minutos, ele pesquisava os contadores de octeto do roteador de gateway de Internet da universidade. O software usou esses dados para derivar a taxa de transferência média do link da Internet para cada intervalo de cinco minutos. A ferramenta também gerou uma página da web com quatro gráficos mostrando as taxas de transferência do último dia, semana, mês e ano.

A partir de então, todos com um navegador da web puderam monitorar o status do link. É claro que a disponibilidade dos gráficos nada fez para aumentar a capacidade do link, mas forneceu os argumentos necessários para convencer os gestores da universidade de que um link maior era realmente necessário. Até hoje, o planejamento de capacidade ainda é um dos principais usos do MRTG e de sistemas alternativos.

Como funciona?

O MRTG tira proveito do Simple Network Management Protocol, ou SNMP, um recurso que está embutido na maioria dos equipamentos de rede. Dispositivos habilitados para SNMP têm contadores que podem ser lidos remotamente por sistemas de monitoramento como MRTG. É eficiente e realiza o trabalho. Todas as alternativas de MRTG propostas aqui usam SNMP de forma semelhante.

Vamos poupar você dos detalhes técnicos e de todo o jargão, mas você pode querer saber como funciona. No contexto do monitoramento do uso da largura de banda, dois parâmetros SNMP específicos são de interesse. Um registra o número de bytes de uma interface e o outro registra o número de bytes. Switches, roteadores e outros equipamentos de rede têm um par para cada interface.

Portanto, o MRTG pesquisa cada dispositivo que monitora em intervalos de 5 minutos e lê o valor dos dois contadores para cada interface que está configurado para monitorar. Em seguida, subtrai os valores anteriores dos dois contadores dos atuais. Os resultados são o número de bytes que entram e saem em cinco minutos. Usando matemática simples, ele multiplica esses números por 8 (o número de bits em um byte) e os divide por 300 (o número de segundos em cinco minutos) para obter o uso médio da largura de banda em bits por segundo nos últimos cinco minutos.

Claro, MRTG não faz apenas a matemática. ele também armazena os valores que lê a cada cinco minutos em um arquivo round-robin - um tipo de arquivo que resume automaticamente os dados mais antigos e nunca cresce além de um certo tamanho - e cria gráficos bonitos que mostram a evolução do parâmetro ao longo do tempo. E uma vez que esses gráficos precisam ser colocados em algum lugar, o MRTG também cria páginas da web para armazená-los.

Deficiências do MRTG

Embora o MRTG tenha alguns pontos fortes a seu favor - como ser livre e de código aberto e escrito principalmente em Perl para que qualquer pessoa possa facilmente modificá-lo e adaptá-lo às suas necessidades - o software tem algumas deficiências graves. Em primeiro lugar, MRTG é uma ferramenta bastante antiga com um forte histórico em Unix. Ele foi transferido para a plataforma Windows há algum tempo, mas o processo de instalação é bastante complicado. O processo está bem documentado em um documento denominado mrtg-nt-guide . Esse nome não dá uma ideia da idade do documento?

Vou guardar os detalhes, mas basta dizer que as etapas de instalação são numerosas e complicadas. Por exemplo, você precisa instalar o Perl em seu computador antes de instalar o MRTG. Além disso, o MRTG não pode ser executado como um serviço, a menos que você use um utilitário externo que possa executar qualquer aplicativo como um serviço. A documentação sugere uma ferramenta que costumava ser gratuita, mas agora é um programa pago. No geral, instalar o MRTG no Windows pode ser uma dor de cabeça.

Outro problema do MRTG é que sua configuração é feita principalmente por meio de arquivos de texto que devem ser editados. Hoje em dia em que nos acostumamos com painéis de controle GUI e assistentes de configuração automática, isso pode parecer um pouco desatualizado. Uma coisa é certa, a ferramenta tem uma curva de aprendizado acentuada.

O MRTG inclui uma ferramenta chamada cfgmaker - um script Perl - que criará arquivos de configuração MRTG com base nas informações obtidas de um dispositivo habilitado para SNMP, mas usá-lo definitivamente não é intuitivo. E, como você deve ter adivinhado, não há processo de descoberta que varra sua rede em busca de dispositivos SNMP gerenciáveis ​​e permita que você escolha aqueles que deseja monitorar.

Finalmente, a versão “atual” do MRTG data de janeiro de 2012, há mais de seis anos. Isso pode significar duas coisas. Ou o produto é tão bom e não requer nenhuma funcionalidade adicional ou correção de bugs, ou não é mais mantido ativamente. Eu opto pelo segundo. Isso não significa que o produto não seja mais bom. Certamente é tão bom quanto era em 2012, mas as chances são de que produtos alternativos mais novos tenham recursos mais novos ou usem tecnologias melhores - e possivelmente mais rápidas.

As melhores alternativas MRTG

Nós vasculhamos a Internet em busca das melhores alternativas de MRTG. Especificamente, estávamos procurando produtos que não tivessem as deficiências do MRTG, embora realizassem essencialmente a mesma tarefa, ou seja, medir a utilização da largura de banda da interface e exibi-la como gráficos em uma página da web. Algumas de nossas descobertas são enormes ferramentas comerciais que têm muito mais funcionalidades do que o MRTG e que podem custar até milhares de dólares, enquanto outras são apenas versões "aprimoradas" do MRTG com essencialmente a mesma funcionalidade, mas uma interface mais limpa e fácil de usar.

1. SolarWinds Network Performance Monitor (avaliação gratuita)

SolarWinds geralmente não requer apresentação com administradores de rede. A empresa é famosa há algum tempo por suas excelentes ferramentas de administração de rede e por publicar muitas ferramentas gratuitas para realizar tarefas específicas. O principal produto da SolarWinds é chamado Network Performance Monitor ou NPM. É uma solução completa de monitoramento de rede que vai muito além da funcionalidade do MRTG. Mas já que estamos falando sobre alternativas MRTG, vamos primeiro nos concentrar nos recursos semelhantes a MTRG do NPM.

Assim como o MRTG, o SolarWinds NPM pesquisa dispositivos de rede usando o protocolo SNMP e lê os contadores de suas interfaces. O NPM armazena os resultados em um banco de dados SQL e usa os dados pesquisados ​​para construir gráficos que mostram o uso de cada interface.

AVALIAÇÃO GRATUITA DE 30 DIAS: SolarWinds Network Performance Monitor

O sistema usa uma GUI amigável e adicionar um dispositivo é tão simples quanto especificar seu endereço IP ou nome de host e parâmetros de conexão SNMP - conhecidos como strings de comunidade. A ferramenta então consulta o dispositivo e lista todos os parâmetros SNMP disponíveis e permite que você escolha aqueles que deseja incluir em seus gráficos. Um switch ou roteador de rede típico, por exemplo, terá contadores de tráfego e erros para cada interface, bem como contadores de utilização de CPU e memória.

A escalabilidade do Network Performance Monitor é um de seus melhores recursos. Ele irá escalar desde a menor das redes até as grandes redes que consistem em dezenas de milhares de dispositivos espalhados por muitos sites. Para ajudar na ampliação, a atualização de licenças é um processo fácil.

Outro grande recurso do NPM é sua capacidade de construir mapas de rede automaticamente e exibir uma representação visual do caminho crítico entre dois dispositivos ou serviços. Este recurso é inestimável ao solucionar problemas de acesso ao aplicativo.

Em termos de preço, o SolarWinds Network Performace Monitor custa pouco menos de US $ 3.000 e varia de acordo com o número de dispositivos a serem monitorados e os componentes opcionais selecionados. Você precisará entrar em contato com a equipe de vendas da SolarWinds para obter uma cotação detalhada. Mas se você quiser experimentar o produto antes de comprá-lo, uma versão de avaliação gratuita de 30 dias está disponível , como acontece com a maioria dos produtos SolarWinds pagos.

Link para download:  https://www.solarwinds.com/network-performance-monitor

2. PRTG

PRTG  ou, mais precisamente. o Paessler Router Traffic Grapher é outro excelente sistema de monitoramento. É um produto de nível empresarial que Paessler afirma ser o mais fácil de configurar. De acordo com Paessler, o PRTG pode ser configurado em alguns minutos. Sua experiência pode variar e certamente gastamos mais do que isso, mas ainda é muito fácil e rápido de configurar. Definitivamente mais do que MRTG, então ele aborda uma de suas principais limitações.

Tão fácil quanto de instalar, o produto ainda é rico em recursos. Como exemplo, ele vem com várias interfaces de usuário diferentes. Há um console corporativo do Windows, uma interface da web baseada em Ajax e aplicativos móveis para Android e iOS. Os aplicativos móveis exploram totalmente os recursos da plataforma e podem, por exemplo, escanear códigos QR afixados em equipamentos para acessar rapidamente seus gráficos.

O PRTG pode ser baixado do site da Paessler, onde você precisará escolher entre duas opções. Existe a versão gratuita que é completa, mas limitará sua capacidade de monitoramento a 100 sensores ou a versão de avaliação gratuita de 30 dias que é ilimitada, mas será revertida para a versão gratuita quando o período de avaliação terminar. Cada parâmetro monitorado conta como um sensor. Por exemplo, monitorar a largura de banda em cada porta de um switch de 48 portas contará como 48 sensores.

3. ManageEngine OpManager

OpManager da ManageEngine - outro fabricante top de linha de ferramentas de gerenciamento de rede - é nossa terceira escolha. Pode ser executado em Windows ou Linux e possui vários recursos excelentes. Entre outros, há um recurso de autodescoberta que pode mapear sua rede e exibi-la em seu painel. Os gráficos em miniatura codificados por cores mostrados no topo de cada página também são um ótimo recurso do produto.

De volta ao painel do produto, é super fácil de usar e navegar e possui funcionalidade de detalhamento. Se preferir, também existem aplicativos para tablets e smartphones que permitem acessar o sistema de qualquer lugar. Este é um produto geral muito polido e profissional.

Uma versão gratuita está disponível, caso você queira experimentá-la antes de comprar. Esta é uma versão verdadeiramente gratuita e não um teste gratuito. No entanto, é limitado e permitirá que você monitore no máximo dez dispositivos. Se você gerencia uma rede minúscula, talvez consiga sobreviver com a versão gratuita. Já nas versões pagas, você pode escolher os planos Essential ou Enterprise. O primeiro permitirá que você monitore até 1.000 nós, enquanto o outro vai até 10.000.

4. Cactos

Cacti é um pai próximo do MRTG. Seu principal componente é o RRDTool, um sistema de registro de dados e gráficos que foi desenvolvido por Tobi Oetiker, o desenvolvedor principal do MRTG. Essa herança é bem aparente quando você olha os gráficos do Cacti, que são incrivelmente semelhantes aos do MRTG.

Cacti é uma ferramenta de monitoramento de rede completa, gratuita e de código aberto. Os principais componentes do Cacti são um poller rápido, modelos gráficos avançados e vários métodos de aquisição de dados. O Cacti também oferece controle de acesso do usuário integrado ao produto. Ele também tem uma interface baseada na web fácil de usar. O Cacti se adapta muito bem, desde as menores instalações de LAN única até redes complexas com milhares de dispositivos em vários locais.

Cacti usa RRDTool para buscar e armazenar dados em um banco de dados SQL e para criar os gráficos e é escrito principalmente em PHP e pode ser modificado para atender às suas necessidades. Um de seus recursos mais fortes são seus modelos. Há um modelo integrado, por exemplo, para switches Cisco que já inclui a maioria dos elementos que você pode querer monitorar em tal dispositivo. Mas não existem apenas modelos de dispositivos, também existem modelos de gráficos. Eles tornam a configuração da ferramenta muito mais fácil. E você pode construir modelos específicos para dispositivos, se eles ainda não existirem. Existem também muitos modelos específicos de dispositivos que podem ser baixados dos sites de cada fabricante do dispositivo ou de fóruns da comunidade Cacti.

5. Observium

Observium é uma plataforma de monitoramento que apresenta baixa manutenção e detecção automática. Ele suporta uma ampla gama de tipos de dispositivos, plataformas e sistemas operacionais, incluindo, entre outros, Cisco, Windows, Linux, HP, Juniper, Dell, FreeBSD, Brocade, Netscaler, NetApp. O foco principal do Observium é fornecer uma interface de usuário bonita, intuitiva e simples, mas poderosa, mostrando a saúde e o status de sua rede.

O produto está disponível em duas versões. Tem a Comunidade Observium que está disponível gratuitamente para todos. Esta versão recebe atualizações e recursos duas vezes por ano. Há também o Observium Professional, que possui recursos adicionais, acrescenta atualizações diárias. Ambas as edições funcionam apenas em plataformas Linux.

Observium oferece muito mais do que apenas monitoramento de largura de banda. Por exemplo, existe um sistema de contabilidade que mede o uso total da largura de banda mensal no percentil 95 ou no total de bytes transferidos. Ele também tem uma função de alerta com limites definidos pelo usuário. Além disso, o Observium se integra a outros sistemas e pode obter suas informações e exibi-las em sua interface.

Os usuários do Observium adoram como é fácil de configurar e como quase se configura sozinho. Nada é perfeito, porém, e encontrar o software pode ser um desafio. Não parece haver uma seção de download no site da Observium . Existem, no entanto, instruções de instalação detalhadas para várias distribuições Linux que incluem os links para obter o pacote.

Para concluir

Por mais que MRTG sempre tenha sido - e ainda é - um produto excelente, agora existem mais produtos polidos disponíveis. Muitos têm recursos estendidos e todos são mais fáceis de configurar e usar. Eles ainda são produtos complexos e exigirão alguns esforços iniciais, mas serão bem recompensados.