Comment configurer les documents maîtres dans LibreOffice pour l'écriture de livres

Pour un ouvrage long, créez un document maître LibreOffice Writer (.odm) et conservez chaque chapitre dans un fichier texte Writer distinct (.odt). Le document maître lie les chapitres, vous permet d'organiser le livre dans le Navigateur et centralise les éléments communs (pages préliminaires, table des matières, références et mise en page) lors de sa mise à jour. Conservez le fichier maître et tous les fichiers de chapitres dans un dossier de projet stable, utilisez le même modèle et les mêmes styles de titres, et mettez à jour le document maître après chaque modification de chapitre.

Cette configuration est idéale pour la rédaction d'un ouvrage à chapitres multiples, la révision de sections importantes de manière indépendante ou la collaboration avec d'autres auteurs. Pour un manuscrit court qui évolue peu, un seul fichier .odt est généralement plus simple. Le Guide de l'utilisateur de LibreOffice 26.2, publié en mars 2026, décrit le flux de travail présenté ici ; la terminologie des menus peut varier selon les versions de LibreOffice et les systèmes d'exploitation.

Planifiez les fichiers du livre avant de commencer.

Un document principal est un conteneur de liens, et non un fichier unique qui absorbe tous les chapitres pendant que vous écrivez. Chaque sous-document lié reste un fichier .odt distinct. Un projet concret pourrait ressembler à ceci :

Il n'est pas nécessaire d'utiliser ces noms exacts ni ces points de séparation. Déterminez les éléments communs à l'ensemble du livre et conservez-les dans le document principal ou dans un fichier dédié aux annexes. Placez le texte, les figures et les tableaux de chaque chapitre dans des fichiers dédiés. Stockez ces fichiers ensemble ou conservez leurs chemins d'accès relatifs et évitez de renommer ou de déplacer un chapitre lié sans précaution : un chemin modifié peut entraîner la rupture d'un lien. Conservez une copie de sauvegarde de l'intégralité du dossier du projet.

Configurer un document principal et un modèle de chapitre

1. Créez et enregistrez le fichier .odm

Dans Writer, choisissez Fichier > Nouveau > Document maître . Si vous possédez déjà un modèle de document maître, ouvrez-le via Fichier > Nouveau > Modèles . Configurez les styles de page du livre et ajoutez le titre ou les mentions légales que vous souhaitez conserver dans le document maître, puis enregistrez le fichier dans le dossier de votre projet sous un nom clair, par exemple MyBook.odm.odm. L'extension .odm identifie le format du document maître.

2. Créez des fichiers de chapitre à partir du même modèle.

Créez chaque chapitre sous forme de document texte standard Writer (.odt), idéalement à partir du même modèle que le document principal. Appliquez des styles de paragraphe plutôt que de formater manuellement chaque titre : par exemple, utilisez Titre 1 pour les titres de chapitre et Titre 2 ou Titre 3 pour les niveaux de section. Utilisez également un style de texte uniforme. Vous pourrez toujours ouvrir et modifier chaque chapitre comme un document indépendant.

Il est important que les modèles correspondent, car un style portant le même nom dans le modèle principal peut être prioritaire lors de l'assemblage du livre par Writer. Si deux fichiers de chapitre définissent différemment le même style personnalisé, la première version liée risque d'être utilisée dans le modèle principal. Définissez les styles avant la multiplication des chapitres et mettez à jour les deux modèles lorsque vous modifiez un style partagé.

Relier et organiser les chapitres

3. Ajouter un chapitre via Navigator

Ouvrez le fichier .odm, puis ouvrez le Navigateur avec F5 ou via Affichage > Navigateur . Basculez le Navigateur en mode Maître pour afficher les fichiers liés du document maître. Sélectionnez Texte , puis utilisez Insertion > Fichier dans les commandes du Navigateur ou cliquez avec le bouton droit sur Texte et choisissez Insertion > Fichier . Accédez au fichier .odt d'un chapitre et ouvrez-le. Répétez l'opération pour chaque chapitre ou fichier de matière.

Lorsque vous ajoutez des fichiers, vérifiez le point d'insertion dans le Navigateur : un nouveau sous-document est inséré avant l'élément sélectionné. Si l'ordre des fichiers est incorrect, sélectionnez un fichier lié et déplacez-le à l'aide des flèches haut/bas ou faites-le glisser jusqu'à la position souhaitée.

4. Confirmez l'ordre de lecture

Disposez les éléments dans l'ordre de lecture : pages liminaires, introduction, chapitres, puis annexes. Par exemple : [insérer l'exemple ici] Introduction. Chapter 1Si Chapter 2vos pages liminaires et annexes sont dans des fichiers .odt séparés, placez-les respectivement au début et à la fin. Enregistrez le document principal après avoir inséré ou réorganisé les fichiers.

Facultatif : diviser un manuscrit existant

Si vous disposez déjà d'un manuscrit complet avec des titres de chapitres cohérents, Writer peut le diviser en un document principal et des sous-documents. Ouvrez le fichier source et choisissez Fichier > Envoyer > Créer un document principal , sélectionnez une nouvelle destination et un nouveau nom de fichier, puis choisissez le niveau de plan qui marque le début des chapitres. Le Guide de Writer indique que le niveau par défaut est le niveau 1. Utilisez un nouveau nom de fichier afin que le document principal et les fichiers de chapitres générés ne soient pas en conflit avec le fichier source. Vérifiez les fichiers et les styles de page obtenus ; la division constitue un point de départ qui peut nécessiter des ajustements.

Mettez à jour la table des matières et vérifiez le livre.

5. Ajouter une table des matières générée

Placez le curseur dans le document principal, à l'emplacement de la table des matières. Choisissez Insertion > Table des matières et index > Table des matières, Index ou Bibliographie , puis confirmez le type de table des matières. Writer génère les entrées à partir des titres ; un chapitre manquant signifie donc généralement que son titre n'utilise pas le style de titre ou le niveau de plan attendu. La table des matières est un champ généré ; elle ne se met pas à jour automatiquement après modification.

Pour actualiser le contenu lié et le flux des pages après avoir modifié des chapitres, ouvrez le document principal et choisissez Outils > Mise à jour > Tout mettre à jour , ou utilisez le contrôle de mise à jour dans le Navigateur. Mettez ensuite à jour la table des matières si nécessaire en cliquant dessus avec le bouton droit et en sélectionnant Mettre à jour la table des matières . La mise à jour peut prendre plus de temps pour les ouvrages complexes, car Writer vérifie les fichiers liés.

6. Vérifiez les pages assemblées, puis exportez-les.

Parcourez l'intégralité du document, de la page de titre à la dernière page. Vérifiez que la première page de chaque chapitre commence à l'endroit prévu, que la numérotation des pages est correcte, que le contenu correspond aux titres et que les références et index sont à jour. Examinez également les images, les tableaux, les notes de bas de page et les renvois : la fusion de fichiers distincts peut modifier la pagination et déplacer des éléments ancrés. L'utilisation des mêmes styles et modèles de page limite les risques de surprises, mais une dernière vérification visuelle reste indispensable.

Pour obtenir une copie de lecture partageable, exportez le fichier principal au format PDF après l'avoir mis à jour. Si un éditeur a besoin d'un seul fichier Writer modifiable, utilisez Fichier > Exporter et choisissez Document texte ODF (.odt). Suivez ensuite les instructions du Guide Writer pour mettre à jour le fichier exporté et supprimer les liens entre les sections avant de l'utiliser comme document autonome. Conservez les fichiers .odm et .odt du chapitre comme projet de travail.

Problèmes courants et solutions pratiques

• Un chapitre apparaît au mauvais endroit : sélectionnez-le dans le Navigateur et faites-le glisser pour le remettre dans l’ordre ; les fichiers nouvellement insérés apparaissent avant l’élément sélectionné.
• Un lien vers un chapitre est rompu : rétablissez le nom de fichier et le chemin d’accès au dossier d’origine, ou utilisez les paramètres de section/lien de l’entrée rompue pour accéder au fichier déplacé.
• Il manque un titre dans la table des matières : appliquez le style de paragraphe de titre approprié ou vérifiez le niveau de plan, puis mettez à jour la table des matières.
• Modifications de mise en forme uniquement dans le fichier maître : vérifiez la présence de styles portant le même nom dans les fichiers maître et de chapitre, puis alignez les styles dans les deux modèles.
• Une image peut se déplacer après l'assemblage : vérifiez son point d'ancrage et la mise en page dans son fichier de chapitre, puis examinez à nouveau le fichier maître. Le guide de LibreOffice indique que l'option « Comme caractère » permet un placement plus prévisible, mais offre moins de liberté quant à la position de l'image.

Quand ce flux de travail vaut-il la peine d'être utilisé

Un document maître est utile lorsque des fichiers de chapitres séparés facilitent la rédaction, la révision ou la collaboration et que vous avez besoin d'un ouvrage final unifié. Il implique cependant une gestion supplémentaire des fichiers : les liens, les définitions de style et la pagination finale nécessitent une attention particulière. Si votre manuscrit est court, comporte peu de révisions ou sera édité par des outils qui ne préservent pas la structure de documents liés de LibreOffice, un seul fichier .odt sera peut-être plus facile à gérer. Choisissez la structure qui correspond le mieux à la manière dont vous réviserez et diffuserez votre ouvrage.

Pour plus de détails spécifiques à chaque version, consultez le chapitre du Guide de rédaction LibreOffice 26.2 consacré aux documents maîtres et celui consacré aux tables des matières, aux index et aux bibliographies . Ces deux guides sont basés sur LibreOffice 26.2 et précisent que d'autres versions peuvent présenter des différences.